Anefis – 19.07.2026: Bij een hinderlaag tegen een Malinees militair konvooi in het noorden van het land zijn volgens gewapende tegenstanders minstens 50 soldaten gedood. De aanval vond plaats op zaterdag 18 juli in de regio Gao, nabij de strategisch belangrijke plaats Anefis. Het Malinese leger bevestigde dat zijn konvooi samen met geallieerde troepen was aangevallen, maar publiceerde geen eigen balans van doden, gewonden of gevangenen.
De bevrijdingsfront van Azawad, kortweg FLA, en de jihadistische groep JNIM eisten de verantwoordelijkheid voor de aanval op. Beide organisaties verklaarden de operatie gezamenlijk te hebben uitgevoerd. Zij meldden zware verliezen aan de zijde van het leger, buitgemaakte uitrusting en gevangengenomen soldaten. Het door de conflictpartijen genoemde aantal van minstens 50 doden kon aanvankelijk niet onafhankelijk worden bevestigd.
Volgens informatie uit veiligheidskringen was het konvooi onderweg op een verbinding tussen Anefis en Gao, toen het in de omgeving van Tabankort werd aangevallen. De gevechten duurden aanvankelijk voort. Op zondag meldde de generale staf in Bamako dat de strijdkrachten luchtaanvallen hadden uitgevoerd op stellingen van de aanvallers. Verscheidene vijandelijke posities zouden zijn geraakt; het konvooi zou zich uit de hinderlaag hebben kunnen bevrijden en zijn reis hebben kunnen voortzetten.
Anefis ligt in een betwiste zone tussen Gao en Kidal en heeft vanwege zijn ligging aan belangrijke bevoorradingsroutes militaire betekenis. In de afgelopen weken hadden Malinese eenheden en hun partners daar herhaaldelijk operaties tegen gewapende groepen uitgevoerd. Begin juli kwam de stad na hevige gevechten opnieuw onder controle van de staatsmacht. De meest recente aanval toont aan dat de routes in de regio nog altijd aanzienlijk gevaar lopen.
De FLA is een onafhankelijkheidsbeweging in het noorden van Mali die vooral door Toearegs wordt gedragen. JNIM is een netwerk van jihadistische groepen met banden met Al-Qaida. Ondanks uiteenlopende politieke doelen werken beide organisaties in delen van het conflict samen tegen de Malinese militaire leiding. De regering in Bamako wordt sinds de staatsgrepen van 2020 en 2021 geleid door militairen en steunt in de strijd tegen opstandelingen ook op buitenlandse partners.
Mali lijdt sinds 2012 onder een veelzijdig conflict. Jihadistische groepen, separatistische bewegingen, criminele netwerken en lokale gewapende actoren strijden in meerdere delen van het land om invloed. De aanval van 18 juli verhoogt de druk op de Malinese strijdkrachten in het noorden. Vooralsnog blijft onduidelijk hoe hoog de werkelijke verliezen zijn en of zich onder de getroffenen ook leden van geallieerde eenheden bevonden.
Bronnen
- Franceinfo
- Associated Press
- Forces armees maliennes