Quyết định của tư pháp Pháp mở một cuộc điều tra hình sự về vụ sát hại nhà báo Ả Rập Xê Út Jamal Khashoggi không chỉ là một thủ tục pháp lý thông thường. Tám năm sau vụ giết người nhà chỉ trích chế độ tại lãnh sự quán Ả Rập Xê Út ở Istanbul, một trong những vụ án chính trị gây chấn động nhất trong thời gian gần đây nhận được một sức sống mới – lần này tại châu Âu. Việc một thẩm phán điều tra ở Paris được giao nhiệm vụ xem xét trách nhiệm có thể kéo đến các cấp cao nhất của bộ máy quyền lực Ả Rập Xê Út đã đem lại cho vụ án một chiều kích chính trị và ngoại giao mới.
Bước đi này diễn ra vào thời điểm Ả Rập Xê Út dường như đã được quốc tế phần lớn phục hồi uy tín. Thái tử Mohammed bin Salman, người từng bị cô lập lâu dài do vụ Khashoggi, hiện nay được coi lại như một diễn viên địa chính trị trung tâm – dù là trong bối cảnh chính sách năng lượng, các vấn đề an ninh khu vực hay các dự án đầu tư hàng tỷ đô la. Chính vì lý do đó mà quyết định của Pháp mang ý nghĩa biểu tượng rất lớn.
Một vụ giết người khiến thế giới chấn động
Jamal Khashoggi từng được coi là người trong cuộc trung thành của thiết chế Ả Rập Xê Út trong nhiều năm. Chỉ khi Mohammed bin Salman lên nắm quyền, nhà báo này mới dần trở thành người phê bình hệ thống ngày càng độc đoán hơn. Trong các bài xã luận cho Washington Post, ông cảnh báo về sự đàn áp những người bất đồng chính kiến, việc loại bỏ các trung tâm quyền lực nội bộ và việc tập trung kiểm soát chính trị trong môi trường quanh Thái tử.
Vào ngày 2 tháng 10 năm 2018, Khashoggi bước vào lãnh sự quán Saudi Arabia tại Istanbul để lấy giấy tờ cho đám cưới dự định của mình. Ông không bao giờ rời khỏi tòa nhà đó nữa. Các nhà điều tra Thổ Nhĩ Kỳ sau đó kết luận rằng một nhóm đặc nhiệm được điều từ Saudi Arabia đã sát hại nhà báo này trong lãnh sự quán, phân xác và phi tang thi thể ông. Cho đến nay, thi thể vẫn chưa được tìm thấy.
Sự tàn bạo của vụ án đã gây phẫn nộ trên toàn thế giới. Đặc biệt nghiêm trọng là câu hỏi về trách nhiệm chính trị. Vào năm 2021, các cơ quan tình báo Hoa Kỳ đã nhận định rằng chiến dịch này đã được “phê duyệt” ở cấp cao nhất. Mặc dù Riyadh luôn phủ nhận sự tham gia trực tiếp của Thái tử, nhưng họ thừa nhận rằng các đặc vụ Saudi đã chịu trách nhiệm.
Vai trò của tư pháp Pháp
Bước tiến hiện tại ở Pháp xuất phát từ nhiều đơn tố cáo hình sự mà các tổ chức nhân quyền đã đệ trình từ năm 2022. Trong số đó có Reporters sans frontières (RSF), Trial International và Democracy for the Arab World Now – tổ chức mà Khashoggi từng đồng sáng lập ngay trước khi ông qua đời.
Nguyên đơn dựa trên nguyên tắc tài phán phổ quát. Nguyên tắc này cho phép các tòa án quốc gia trong những điều kiện nhất định truy tố các tội phạm quốc tế nghiêm trọng mà không phụ thuộc vào nơi xảy ra tội phạm hoặc quốc tịch của những người liên quan. Ở Pháp, điều này đặc biệt áp dụng cho các tội như tra tấn, bắt cóc cưỡng bức hoặc tội ác chống lại loài người.
Điều đáng chú ý nhất là lập luận pháp lý của các thẩm phán phúc thẩm Paris. Họ tuyên bố không thể loại trừ khả năng vụ giết người là một phần của chính sách đàn áp có hệ thống đối với những nhà đối lập Saudi Arabia. Điều này về lý thuyết mở ra cánh cửa để xếp vào loại tội ác chống lại loài người – một bước đi có ý nghĩa chính trị đáng kể.
Vấn đề khó khăn về quyền miễn trừ
Tuy nhiên, việc liệu có bao giờ diễn ra một phiên tòa hay không vẫn chưa rõ. Các rào cản pháp lý là rất lớn. Trọng tâm là vấn đề quyền miễn trừ của các quan chức nhà nước cấp cao. Mohammed bin Salman thực tế là người quyền lực nhất ở Saudi Arabia và de facto là thủ tướng của vương quốc này. Các tòa án quốc tế và hệ thống tư pháp quốc gia truyền thống thường khó có thể truy tố các nhà lãnh đạo còn đương chức về mặt hình sự.
Đã từ năm 2022 chính phủ Mỹ tuyên bố Mohammed bin Salman được hưởng quyền miễn trừ trước các tòa án Mỹ với vai trò là người đứng đầu chính phủ. Quyết định này đã gây ra nhiều chỉ trích quốc tế lúc bấy giờ, vì Tổng thống Joe Biden trong chiến dịch tranh cử đã tuyên bố sẽ biến Ả Rập Xê Út thành “kẻ bị ruồng bỏ” vì vụ việc Khashoggi.
Pháp cũng có thể chịu áp lực ngoại giao đáng kể. Paris duy trì mối quan hệ kinh tế và chiến lược chặt chẽ với Ả Rập Xê Út. Hai quốc gia hợp tác trong lĩnh vực năng lượng, đầu tư cũng như các hồ sơ chính sách an ninh ở Trung Đông. Các tập đoàn công nghiệp quốc phòng Pháp cũng đã nhiều năm là nhà cung cấp quan trọng của Vương quốc này.
Sự cân bằng của châu Âu giữa giá trị và lợi ích
Vụ việc một lần nữa phơi bày một nghịch lý cấu trúc của các nền dân chủ phương Tây: mâu thuẫn giữa lời nói về nhân quyền và lợi ích địa chính trị. Sau vụ sát hại Khashoggi, nhiều chính phủ phương Tây ban đầu đã phản ứng với những lời chỉ trích mạnh mẽ. Các công ty tẩy chay các hội nghị đầu tư ở Riyadh, các chính trị gia cố tình tránh tiếp xúc với Thái tử Saudi.
Tuy nhiên tình trạng này không kéo dài lâu. Muộn nhất là sau cuộc khủng hoảng năng lượng toàn cầu do cuộc tấn công của Nga vào Ukraine, Ả Rập Xê Út lại trở thành đối tác chiến lược quan trọng. Thêm vào đó là vai trò trung tâm của Riyadh trong các xung đột khu vực cũng như các dự án đầu tư và công nghệ quốc tế.
Việc Mohammed bin Salman trở về quốc tế đã diễn ra nhanh chóng đáng chú ý. Các nguyên thủ quốc gia và lãnh đạo chính phủ đã tiếp đón ông một cách chính thức lần nữa, các phái đoàn kinh tế đã trở lại, và ngay cả những quốc gia từng chỉ trích cũng tăng cường hợp tác. Các tổ chức nhân quyền từ đó cáo buộc các chính phủ phương Tây đặt lợi ích kinh tế lên trên các nguyên tắc của nhà nước pháp quyền.
Chính trong bối cảnh này, quyết định của Pháp mang ý nghĩa quan trọng. Nó ít nhất cho thấy rằng một phần nhà nước pháp quyền phương Tây vẫn sẵn sàng xem xét trách nhiệm chính trị của các chế độ độc tài về mặt pháp lý – dù điều này có thể gây khó xử về ngoại giao.
Một tiền lệ với phạm vi hạn chế
Tác động thực tiễn của vụ kiện có thể cuối cùng sẽ rất hạn chế. Ngay cả khi các điều tra viên Pháp thu thập được bằng chứng buộc tội, việc truy tố thực sự thái tử Saudi Arabia sẽ rất khó khăn về mặt chính trị và pháp lý. Khả năng cao là vụ án chủ yếu mang ý nghĩa tượng trưng.
Tuy nhiên, các biểu tượng đóng vai trò trung tâm trong luật pháp quốc tế. Vụ án Pinochet vào cuối những năm 1990 đã cho thấy rằng các tòa án quốc gia, dựa vào quyền tài phán phổ quát, có thể làm rung chuyển các cấu trúc quyền lực quốc tế ít nhất trong một thời gian. Khi đó, quan niệm rằng một cựu nguyên thủ quốc gia có thể bị truy tố pháp lý ở nước ngoài cũng từng được coi là gần như không thể tưởng tượng nổi.
Trong vụ Khashoggi, cuộc điều tra của Pháp có thể nhất là góp phần giữ vững ký ức về tội ác này trên bình diện chính trị. Đối với các chế độ độc tài, mối nguy thực sự thường không nằm ở việc bị kết tội ngay lập tức mà là ở việc bị phủ nhận hợp pháp quốc tế lâu dài.
Vì vậy, quyết định từ Paris có thể không đánh dấu một đột phá pháp lý, nhưng chắc chắn là một ranh giới chính trị. Nó nhắc nhớ rằng ngay cả quyền lực địa chính trị và lợi ích kinh tế cũng không thể hoàn toàn lấn át câu hỏi về trách nhiệm cá nhân. Đặc biệt trong thời điểm các quốc gia độc tài trên thế giới ngày càng gia tăng ảnh hưởng, thông điệp này có ý nghĩa đáng kể.