Hệ quả của biến đổi khí hậu đã vượt xa những đợt nắng nóng và cháy rừng. Ngay cả dưới mặt nước cũng diễn ra một biến chuyển sâu sắc. Từ các đầm phá nhiệt đới ở Polynésie française đến vùng nước lạnh của eo biển Manche, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận nhiệt độ biển tăng trong nhiều năm. Những gì trước đây được coi là bất thường nay xuất hiện thường xuyên hơn và thay đổi cả hệ sinh thái.
Pháp đóng một vị trí đặc biệt. Nhờ các lãnh thổ hải ngoại, khu vực biển của Pháp trải dài trên nhiều đại dương và nằm trong số những vùng lớn nhất thế giới. Do đó, tác động của sự ấm lên xuất hiện ở nhiều vùng khí hậu khác nhau — nhưng xu hướng phát triển ở khắp nơi đều theo cùng một mô hình.
Các đợt nắng nóng biển giờ xảy ra rõ ràng thường xuyên hơn so với vài thập kỷ trước. Lúc đó, nước ấm lên trong nhiều ngày thậm chí hàng tuần so với mức trung bình nhiều năm. Khác với trên cạn, nhiệt này thường tồn lưu lâu hơn trong nước vì nước thay đổi nhiệt độ chậm hơn không khí rất nhiều. Hệ quả: các môi trường sống bị mất cân bằng, dòng hải lưu thay đổi và hàm lượng oxy giảm. Ai ngờ chỉ vài độ tăng thêm lại có thể thay đổi cả một vùng biển?
Các rạn san hô ở Polynésie française đặc biệt nhạy cảm. Chúng là một trong những môi trường đa dạng sinh học nhất trên hành tinh và cung cấp chỗ ẩn náu cùng nguồn thức ăn cho hàng nghìn loài. Tuy nhiên khi nhiệt độ nước tăng dai dẳng chỉ từ một đến hai độ, hiện tượng tẩy trắng san hô thường xảy ra. San hô mất đi các tảo cộng sinh quan trọng, phai màu và nếu nhiệt độ cao tiếp diễn sẽ chết đi.
Cùng với chúng không chỉ mất đi một môi trường sống độc đáo. Sự bảo vệ tự nhiên cho bờ biển khỏi sóng và xói mòn cũng suy giảm. Đối với nhiều đảo ở Thái Bình Dương điều này có ý nghĩa lớn, vì các rạn san hô khỏe mạnh là nền tảng quan trọng cho nghề cá và du lịch ở đó.
Nhưng những thay đổi không chỉ giới hạn ở vùng nhiệt đới. Ngay cả ở eo biển Manche, các nhà hải sinh học cũng ghi nhận sự dịch chuyển đáng chú ý. Các loài cá ưa ấm đang mở rộng về phía bắc, trong khi những loài đặc trưng cho nước lạnh đang chịu áp lực. Điều này làm thay đổi chuỗi thức ăn và các ngư trường truyền thống. Nghề cá vì thế buộc phải liên tục thích ứng với điều kiện mới. Một số ngư dân ngày nay bắt được những loài mà vài thập kỷ trước hầu như không xuất hiện ở vùng nước này. Thật khó tin, phải không?
Thêm vào đó, nhiều môi trường ven bờ cũng chịu thiệt hại do tình trạng ấm lên kéo dài. Đồng cỏ biển, bãi vẹm và các quần thể tảo phản ứng nhạy với nhiệt độ cao. Vì nước ấm giữ oxy kém hơn nước lạnh, nhiều loài cá và động vật không xương sống bị căng thẳng. Đồng thời mầm bệnh và các loài xâm lấn cũng dễ lây lan hơn. Ở một số bờ biển Pháp, sứa giờ xuất hiện thường xuyên hơn so với trước đây.
Hậu quả kinh tế cũng không nhỏ. Người nuôi trai và hàu ngày càng đối mặt nhiều hơn với tổn thất do nhiệt và dịch bệnh. Ngành du lịch chịu ảnh hưởng bởi hoa tảo độc hại hoặc sự xuất hiện nhiều hơn của sứa. Đặc biệt ở các lãnh thổ hải ngoại, nhiều việc làm phụ thuộc trực tiếp vào các hệ sinh thái biển khỏe mạnh.
Một phần của diễn biến này không thể đảo ngược. Vì vậy bên cạnh việc giảm phát thải khí nhà kính, thích ứng với điều kiện mới cũng ngày càng quan trọng. Các chuyên gia đề cao việc bảo vệ các vùng ven bờ nhạy cảm, phục hồi đồng cỏ biển, thiết kế các mô hình nghề cá bền vững và triển khai các hệ thống đo đạc hiện đại. Vệ tinh và các trạm đo tự động ngày nay cung cấp dữ liệu về nhiệt độ và biến đổi của đại dương gần như theo thời gian thực.
Dù ở những đầm phá màu ngọc của Thái Bình Dương hay trên bờ đá của Normandy — sự ấm lên của biển kết nối những vùng cách xa nhau hàng nghìn kilômét. Tình trạng của các đại dương ngày càng trở thành tấm gương phản chiếu biến đổi khí hậu toàn cầu. Việc bảo vệ môi trường sống nhạy cảm này tốt đến đâu sẽ quyết định không chỉ tương lai của nhiều loài động vật mà còn sinh kế của các thế hệ mai sau.
Bài viết của M. Legrand