Uitspraak in hoger beroep in Parijs: beslissing verwacht in zaak rond EU-assistenten van het Rassemblement National

Parijs – 07.07.2026: De kamer voor het hoger beroep van het gerechtshof van Parijs doet aanstaande dinsdag haar uitspraak in de procedure rond de Europese parlementsassistenten van het voormalige Front National, tegenwoordig Rassemblement National. Het draait in wezen om de vraag of de veroordeling in eerste aanleg wegens verduistering van Europese middelen standhoudt en of een sanctie met onverkiesbaarheid wordt bevestigd. Volgens het openbaar ministerie gaat het om naar verluidt systematisch misbruik van EU-gelden ter waarde van ongeveer 1,4 miljoen euro, waarvan gezegd wordt dat die ten goede zouden komen aan het partijapparaat.

In eerste aanleg werd Marine Le Pen veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf, waaronder één jaar zonder voorwaardelijke straf, en tot vijf jaar onverkiesbaarheid. De verdediging ontkende een wederrechtelijke bedoeling en verwees naar onduidelijkheden in het EU-parlementsrecht over de taken van assistenten. In het hoger beroep werd ook betoogd dat organisatorische inbedding in de partij niet per se gelijkstaat aan een onrechtmatig gebruik van EU-middelen. Het openbaar ministerie stelde daarentegen dat er sprake was van een jarenlang gegroeide, gestructureerde praktijk.

Politiek is de reikwijdte aanzienlijk: een bevestigde onverkiesbaarheid zou Marine Le Pen feitelijk uitsluiten van een officiële kandidatuur voor de presidentsverkiezingen van 2027. Juridisch zou haar weliswaar de weg naar de Cour de Cassation openstaan, maar zo’n stap heeft geen automatische schorsende werking. Rechtsexperts wijzen erop dat spoedverzoeken tegen de tenuitvoerlegging in individuele gevallen mogelijk zijn, maar dat de tijdsdruk groot zou zijn en de kalender van de presidentsverkiezingen zou kunnen beïnvloeden.

Le Pen heeft de afgelopen maanden haar publieke aanwezigheid uitgebreid met optredens en interviews. Volgens kringen rond het Rassemblement National werden intern scenario’s bekeken voor het geval juridische obstakels een formele kandidatuur zouden verhinderen. Waarnemers wijzen op de noodzaak van duidelijke interne partijprocedures voor het geval er op korte termijn alternatieven moeten worden aangewezen. Namen circuleren al geruime tijd, maar een officiële beslissing ontbreekt nog.

De zaak heeft in Frankrijk een brede discussie losgemaakt over de omgang met EU-middelen, de controle op parlementaire tewerkstelling en de grenzen van de uitoefening van een politiek mandaat. Terwijl de verdediging hamert op het ontbreken van precedenten, benadrukken vertegenwoordigers van de aanklacht het belang van duidelijke scheidslijnen tussen het mandaatwerk en de partijorganisatie. Het hof van beroep zal zijn oordeel begin van de middag bekendmaken; betrouwbare details zijn pas bij de schriftelijke motivering te verwachten. Ongeacht de uitkomst zal de beslissing waarschijnlijk de strategische opstelling in aanloop naar 2027 vormgeven.