미군, 테스토스테론 결핍 연례 검사 계획

워싱턴 – 2026년 7월 15일: 피트 헤그세스 미국 국방장관은 미군 장병의 테스토스테론 결핍을 발견하기 위한 연례 예방 프로그램을 발표했다. 30세 이상 여군과 남군은 정기 건강검진 과정에서 검사를 받게 된다. 더 젊은 군 장병은 자발적으로 검사를 받을 수 있다. 헤그세스 장관에 따르면, 가능한 테스토스테론 대체 치료 역시 자발적으로 유지될 예정이다.

장관은 이 조치의 근거로 임무 수행 준비태세, 회복력 및 장기적 건강을 들었다. 남성의 테스토스테론 수치는 나이가 들수록 흔히 감소한다. 그러나 국방부는 핵심 질문들을 남겨 두었다. 어떤 의학적 기준으로 결핍을 판단할지, 이 프로그램의 과학적 근거가 무엇인지, 여성 군 장병에게도 검사나 치료가 제공될지는 설명하지 않았다.

헤그세스의 발표는 그의 부처가 군의 신체적 요건을 강화해 온 일련의 변화에 포함된다. 특정 전투 보직에는 이미 남성 기준에 맞춰진 성별 중립적 체력 기준이 적용되고 있다. 미 육군은 또한 2026년 4월 전투와 특히 밀접한 24개 직무를 대상으로 추가 Combat Field Test를 도입했다. 이 시험은 일반 연례 체력 검정을 보완하지만 이를 대체하지는 않는다.

의학 지침은 단순한 성능 향상만을 목적으로 일괄적인 테스토스테론 측정을 권고하지 않는다. 치료는 일반적으로 증상이 있고 반복 검사에서 지나치게 낮은 수치가 확인된 경우에 고려된다. 측정은 시간대의 영향도 받는다. 신뢰할 수 있는 혈액 수치는 통상 아침 공복 상태에서 채혈해 얻는다. 장관의 설명에 따르면, 이번 계획은 인위적인 성능 향상이 아니라 의학적으로 확인 가능한 결핍을 조기에 파악하는 것이 목적이다.

이번 결정은 미국 정부가 테스토스테론 제제에 대한 접근성을 완화하는 방안을 논의하는 시기에 나왔다. 식품의약국(FDA)은 6월 특정 제제에 적용되는 기존 처방 제한을 완화하자고 제안했다. 이러한 약물은 현재까지 주로 명확히 진단된 성선기능저하증 남성을 위해 승인돼 있다. 이 제제들은 일부 ক্ষেত্রে 근육 증가와 젊어짐을 내세워 홍보되기도 하지만, 이런 용도에 대해서는 폭넓은 의학적 동의가 없다.

민주당 소속 의원이자 전직 공군 장병인 크리시 훌라한은 이번 발표가 정치적 동기에 따른 것이라고 비판하며 여성에게도 동등한 의료 서비스를 제공할 것을 요구했다. 헤그세스는 이전에 여성의 전투 보직 배치에 반대했고, 더 강한 전투 역량에 초점을 맞춘 자기 인식을 근거로 자신의 인사 정책을 반복해서 정당화해 왔다. 검사가 언제 시작될지, 얼마나 많은 사람이 대상이 될지, 건강 데이터에 어떤 개인정보 보호 규정이 적용될지는 여전히 불분명하다. 국방부는 우선 상세한 시행 계획을 공개하지 않았다.