WHO verklaart hantavirusuitbraak op expeditieschip MV Hondius voor beëindigd

Genf – 02.07.2026: De directeur-generaal van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus, heeft de acute fase van de hantavirusinfectiegolf in verband met het expeditieschip MV Hondius voor beëindigd verklaard. Daarmee sluit de WHO een sinds half mei lopende internationaal gecoördineerde inzetfase af, die begon toen de eerste infecties aan boord bekend werden. Volgens de WHO werd een gering aantal bevestigde gevallen geregistreerd; de meeste mogelijk blootgestelde personen hebben intussen de voorgeschreven observatie- en quarantaineperiode zonder symptomen afgerond.

De WHO wijst de verwekker toe aan het Andesvirus, een zeldzame hantavirusvariant uit Zuid-Amerika die in uitzonderlijke gevallen overdracht van mens op mens mogelijk maakt. Deskundigen benadrukken dat hantavirusinfecties buiten endemische regio’s zeldzaam zijn en zich gewoonlijk verspreiden via contact met besmette knaagdieren of hun uitscheidingen. Tegen deze achtergrond beschouwt de organisatie de beperkte casusaantallen en het uitblijven van nieuwe ketens als een teken dat het directe gevaar is ingedamd.

De terugkeer van passagiers en bemanning vanuit de haven van Tenerife en vanuit andere tussenstops vond plaats in nauwe afstemming met de Spaanse gezondheidsautoriteiten, het Europees Centrum voor ziektepreventie en -controle (ECDC) en meerdere betrokken landen. VN-vertegenwoordigers in Genf prezen de functionerende meldketens, de snelle contactopsporing en de medische zorg. Reederij Oceanwide Expeditions verklaart samen te werken met de autoriteiten; procedures aan boord worden beoordeeld om preventieve aanbevelingen voor toekomstige reizen te ontwikkelen.

Ondanks de ontwaringsmelding waarschuwt de WHO voor waakzaamheid. Vanwege de variabele incubatietijd van het Andesvirus blijven klinische nazorg en laboratoriumdiagnostische verduidelijking in de komende weken belangrijk. Nationale autoriteiten is verzocht surveillance-structuren in stand te houden, nauwe contacten verder te monitoren en vermoedelijke gevallen snel te melden. Voor de bevolking beoordeelt de WHO het risico op verspreiding buiten de direct getroffen omgeving als laag, mits standaardhygiëne, meldplichten en beschermingsmaatregelen worden nageleefd.

Onderzoek naar de mogelijke bron van binnenkomst is gaande. Indicaties wijzen op een reiziger met een voorafgaand verblijf in Zuid-Amerika; geverifieerde details zijn nog niet beschikbaar. Tegelijkertijd analyseert de WHO gegevens om openstaande vragen over overdraagbaarheid, diagnostische paden en klinische behandeling te verfijnen. Het doel is leidlijnen voor expeditiereizen, havens en cruisemaatschappijen aan te scherpen – met name voor routes met contactpunten naar regio’s waar hantavirussen voorkomen.

Met de verklaring eindigt formeel de noodfase, maar niet de evaluatie. Partnerorganisaties hebben aangekondigd inzetprotocollen en communicatieroutines te herzien. De inzichten uit de inzet moeten worden verwerkt in bijgewerkte aanbevelingen voor exploitanten, havenautoriteiten en reisorganisatoren, zodat vergelijkbare incidenten in de toekomst sneller kunnen worden herkend en ingedamd.