Crépol – 24.07.2026: Bijna drie jaar na de dodelijke nacht tijdens het winterbal in Crépol heeft justitie in de zaak van de 16-jarige Thomas Perotto een nieuw juridisch accent gelegd. De bevoegde onderzoeksrechter heeft bij alle 14 verdachten de strafverzwarende omstandigheid van een racistisch motief meegewogen. De beslissing werd bekend op donderdag 23 juli 2026.
Thomas Perotto raakte in de nacht van 18 op 19 november 2023 dodelijk gewond na een gewelddadige confrontatie voor de feestzaal van het dorp in de Drôme. Verschillende andere jongeren raakten gewond. De zaak schokte de regio en werd al snel een nationaal beladen onderwerp, waarin rouw, angst en politieke duidingen telkens weer door elkaar liepen.
Volgens eensluidende berichten is de nieuwe juridische kwalificatie gebaseerd op verklaringen van getuigen die aan het einde van de balavond racistische uitlatingen zouden hebben gehoord. Daarom heeft de onderzoeksrechter in een tweede eindrapport van 20 juli de beschuldigingen opnieuw beoordeeld. Of en hoe deze beoordeling later in een proces kan worden bewezen, moet echter nog door het bevoegde hof van assisen worden vastgesteld.
De 14 mannen, onder wie personen die ten tijde van de feiten minderjarig zouden zijn geweest, blijven verdachten. Voor hen geldt het vermoeden van onschuld. Het onderzoek betrof de beschuldiging van moord en poging tot moord door een georganiseerde groep. In juni 2026 had het openbaar ministerie van Valence voor elf verdachten vervolging voor het hof van assisen gevraagd, zonder het racistische element in zijn eindvordering over te nemen.
Juist dit verschil tussen het openbaar ministerie en de onderzoeksrechter leidt nu tot nieuwe discussies. Een advocaat van de verdediging zei tegen Franceinfo dat hij zich afvroeg of media- of politieke druk een rol kan hebben gespeeld bij de beslissing. Dat is een standpunt van de verdediging, geen vastgestelde bevinding. De advocaat van een vereniging van slachtoffers verwelkomde de herbeoordeling daarentegen uitdrukkelijk.
De beslissing is nog geen vonnis en legt noch een concreet verloop van de feiten noch persoonlijke verantwoordelijkheid definitief vast. Zij kan wel het kader van een latere procedure bepalen: de rechtbank zou dan niet alleen moeten oordelen over geweldsdelicten en mogelijke individuele betrokkenheid, maar ook over de vraag of slachtoffers werden aangevallen vanwege hun werkelijke of toegeschreven afkomst, nationaliteit of huidskleur.
Voor Crépol is de zaak meer dan een dossiernummer. Het kleine dorp werd het symbool van een debat dat vaak sneller en luider werd gevoerd dan de procedure zelf. De taak van justitie is nu om de getuigenverklaringen, sporen en verantwoordelijkheden nuchter te onderzoeken – en de nabestaanden van Thomas Perotto na lange tijd een procedure te bieden die juridisch standhoudt.
Bronnen
- Franceinfo
- AFP via Boursorama
- Le Progres