Zware aardbeving schudt westen van Colombia: minstens 111 doden

San José del Palmar – 10.08.2026: Een zware aardbeving met een kracht van 7,4 heeft maandagochtend het westen van Colombia opgeschud en volgens de huidige stand minstens 111 mensen het leven gekost. Het epicentrum lag volgens de Colombiaanse Geologische Dienst nabij San José del Palmar in het departement Chocó. De schokken waren tot ver buiten de bergregio voelbaar, ook in Ecuador en Panama.

Vooral Pereira en het omliggende departement Risaralda werden zwaar getroffen. Lokale instanties meldden daar minstens 40 doden. In het departement Valle del Cauca werden minstens 27 dodelijke slachtoffers geregistreerd; ook de miljoenenstad Cali is getroffen. De autoriteiten meldden verdere sterfgevallen uit Chocó, Caldas en Antioquia. Het dodental kan nog veranderen, omdat reddingsteams talrijke beschadigde gebouwen doorzoeken.

In Cali stortten volgens eerste berichten delen van huizen en bedrijfsgebouwen in, kwamen gevels los en werden straten door puin geblokkeerd. Ook in Pereira, Manizales, Armenia, Buenaventura en Quibdó meldden autoriteiten zware schade. In meerdere steden werden luchthavens tijdelijk gesloten of werd het vliegverkeer beperkt. De stroom-, gas- en watervoorziening viel plaatselijk uit.

Volgens mediaberichten vond de beving plaats om 7.34 uur lokale tijd en duurde zij ongewoon lang. De Colombiaanse Geologische Dienst omschreef deze als de zwaarste geregistreerde aardbeving in het land sinds tien jaar. Op de hoofdschok volgden minstens twee naschokken, waaronder een met een kracht van 4,8. Voor mensen in beschadigde huizen betekent dit extra gevaar: constructies die de eerste schok hebben doorstaan, kunnen bij verdere trillingen bezwijken.

De nationale eenheid voor rampenrisicobeheer coördineert de hulp met regionale autoriteiten, brandweer en zoekteams. President Abelardo de la Espriella riep de nationale noodtoestand uit, zodat middelen voor reddingswerk, medische zorg en onderdak sneller beschikbaar kunnen worden gesteld. In San José del Palmar, een afgelegen gemeente met enkele duizenden inwoners, bemoeilijken het bergachtige terrein en beperkte verbindingen de situatie.

Voor familieleden begon een dag van telefoontjes, geïmproviseerde verzamelplaatsen en het zoeken naar vermisten. Veel mensen verlieten uit angst voor verdere bevingen hun woningen. De autoriteiten riepen op beschadigde gebouwen niet opnieuw te betreden en officiële waarschuwingen in acht te nemen. Ziekenhuizen in de zwaarst getroffen regio’s behandelen gewonden; nauwkeurige gegevens over het aantal gewonden zijn nog niet overal beschikbaar.

Colombia ligt in een tektonisch actieve zone waar meerdere aardplaten samenkomen. Maar de grote geografische omvang van de schade maakt deze beving bijzonder ernstig. Terwijl de reddingswerkzaamheden voortduren, zullen deskundigen de stabiliteit van woonhuizen, ziekenhuizen, verkeersroutes en openbare gebouwen moeten controleren. Het bevestigde dodental bedraagt momenteel minstens 111.