ガイアナ沖のフェリー事故で少なくとも41人死亡

チャリティー – 2026年7月21日：ガイアナ北岸沖でフェリーMV Barimaが転覆した事故で、少なくとも41人の死亡が確認された。フアン・エジル運輸相が火曜日に発表した。同相によると、同時に77人が救助された。ガイアナと隣国フランス領ギアナの潜水士らは、沈没船の捜索を続けている。犠牲者の身元確認は、サディーの病院で遺族の協力を得て行われている。

国営の旅客・貨物フェリーは日曜未明、ジョージタウンからポート・カイツマへ向かう航路で転覆した。事故はポメルーン川河口付近のエセキボ海岸で起きた。これまでの情報によると、船は荒天の海に見舞われた。しかし、転覆の正確な原因は判明しておらず、刑事および行政上の調査の対象となっている。

特に難航しているのは、実際に何人が乗船していたかという問題だ。公式の乗船名簿には乗客116人と乗組員17人が記載されていた。しかし政府関係者は現在、最大179人が乗船していた可能性があるとみている。当局によれば、この差は、とりわけ多数の救助者が乗客名簿に記載されていなかったことによる。

エジル運輸相は、MV Barimaの積み込み、出航手続き、管理を担当した職員を暫定的に停職処分とした。この措置は、調査が妨げられることを防ぐ目的だ。乗客名簿の正確性、積載貨物、安全規則の遵守、ならびに出航前の船長と乗組員の行動が調べられている。

マーク・フィリップス首相はこれに先立ち、犠牲者数はさらに増える可能性があると述べていた。政府によると、収容された遺体の中には子どもも含まれていた。軍、沿岸警備隊、民間船、地元漁業関係者の捜索チームが活動に参加している。作業はポメルーン海岸沖の海域とフェリーの沈没船に集中している。

MV Barimaは、陸路では到達が難しいガイアナ北西部の遠隔地コミュニティーを結ぶ重要な路線を運航している。そのため、多くの住民にとって船舶は移動や物資輸送の主要な手段となっている。政府によると、このフェリーは2024年に改修されており、さらなる大規模工事が2026年10月に予定されていた。

ガイアナ政府は、被災者とその家族への支援を約束した。捜査にとって決定的なのは、乗船していた全員の数を確実に特定することだ。その後初めて、なお行方不明となっている人の数をより正確に算定できる。当局はこの事故を、同国で過去数十年間に起きた最悪級の海難事故の一つとして扱っている。