在法国Gers省，有眼科医生预约需求的人，首先需要的是耐心。五个月的等待时间 —— 在某些社区甚至更长 —— 已经屡见不鲜。对许多人来说，这最初听起来像是一个省份的小问题，是乡村生活中的小意外之一。然而，数据背后的故事却不同。这是关于一个本应属于所有人的医疗系统的故事，但越来越多地取决于居住地。
法国多年来一直使用“医疗荒漠”（désert médical）这个词。医疗荒漠。听起来很夸张，几乎像是过度渲染。然而在Gers，这个词极其精准。因为不仅仅是缺少医生，更缺少可及的医生、可预约的时间段，还有年长者能够应付得了的交通方式。
真正的问题正从这里开始。
晚点去取副新眼镜那无所谓。但眼病可不会理会等待名单。比如早期青光眼，就像黑暗中的扒手，悄无声息地进行着。视网膜疾病或与年龄相关的黄斑变性也不容拖延。等待数月才能做检查，最糟糕的情况下可能会丧失无法修复的东西——视力。
尤其是老年人承受着压力。许多人独居乡村，不再自己开车，或只依赖少有的公交线路。前往图卢兹或塔布的专科医生那儿，感觉更像是一场小型探险。想轻松看个医生？几乎不可能。
法国的医疗服务因此陷入了无声的分裂。大城市里专科中心日益增长，现代化的诊所争夺患者，而乡村地区则在为每一个空出诊时间而奋斗。医生更倾向于选择基础设施、工作条件和收入更有吸引力的地方定居。这是人之常情，但对乡村居民来说却是苦涩的现实。
政府试图进行反制：增加约诊、资助项目、移动服务。一切都很有意义，也出于好意。但许多措施看起来像是在给更深层的伤口贴创可贴。根本问题依然存在：年轻专科医生很少愿意去人口稀少的地区。多年学习之后，他们往往也寻求职业网络、现代医院、文化生活以及可预测的工作时间。Gers提供了宁静和辽阔的风景，但却不总能满足医生如今的期望条件。
此外，还存在人口结构变化的影响。许多年长的眼科医生退休，继任者缺乏。如此一来，突然间五十公里范围内唯一的诊所就消失了。
这一切彰显了共和国平等原则的脆弱性。纸面上，每位法国人都享有同等的医疗服务权利。但现实中，邮政编码越来越决定了人们获得帮助的速度。
眼科医生成为奢侈品——听起来令人震惊。但对许多乡村法国人来说，这已然是日常生活的写照。
作者：C. Hatty