在贝桑松城堡动物园，一次罕见的出生带来了极大的喜悦。早在5月6日，一只大竹狐猴幼崽在这里出生——这是地球上最稀有的灵长类动物之一。然而动物园直到数周后才公开这一消息。饲养员希望先确认幼崽健康成长并顺利度过最初脆弱的生命周。
目前尚不清楚幼崽是雄是雌。小动物整日紧紧依偎在母亲Tsingy身上。对于年仅三岁的母狐猴Tsingy来说，这是她的第一胎，她表现得非常细心与关怀。父亲Dakari以及另一位雌性亲属也与它们同住在同一圈舍。然而Tsingy迄今有意与幼崽保持一定距离，很少让其与其他动物接触——这种行为在初为人母的狐猴中相当典型。
大竹狐猴被列为全球受威胁最严重的哺乳动物之一。由于它偏爱竹子，人们有时称其为“马达加斯加的小熊猫”，尽管这两种动物并无亲缘关系。它的食谱主要以竹子为主，即使竹子的叶与新芽含有对许多其他动物有毒的物质，它仍然食用。
据估计，野外仅存大约1000到1500只。它们的栖息地仅限于马达加斯加中东部的一小片区域。圈养环境中，欧洲动物园里也仅有约40只大竹狐猴。因此，每一次成功的出生对国际物种保护都具有重大的意义。
导致种群急剧下降的原因有很多。森林砍伐破坏了它们的栖息地，偷猎进一步削弱了种群。此外还有气候变化的影响以及愈发强烈的热带风暴，这些风暴摧毁了大片森林。由此，原本就很有限的狐猴栖息地每年都在不断缩小。
欧洲的保护繁育项目旨在在动物园种群中保留尽可能大的遗传多样性。同时，这些动物也为研究行为、繁殖与抚育提供了宝贵的见解。这些知识有助于从长远角度更有针对性地制定保护剩余野生种群的措施。
对贝桑松动物园来说，这次出生具有特殊意义。自2005年以来，这里仅有七只大竹狐猴出生。上一次成功的出生已逾十年，追溯至2013年。因此，这只新幼崽不仅仅是动物园中令人欣喜的后代。它象征着希望：即便是高度濒危的物种，只要有持续的保护与国际合作，仍有未来。
作者：C.H.