知识之箭：信鸽的磁性定向研究焦点

康斯坦茨 – 2026年6月28日：信鸽以其惊人的能力闻名，能够跨越数百公里找到回家的路。德国马克斯·普朗克行为生物学研究所的科学家们如今发现了一个令人惊讶的机制，这可能解释了这种能力。在最近发表的一项研究中，显示鸽子肝脏中含铁的特殊免疫细胞——巨噬细胞，作为磁性感应器发挥作用，从而赋予鸟类内在的罗盘功能。

这一发现突破了此前的理论，此前认为鸽子通过眼睛中对光敏感的分子或者喙中的磁性颗粒来感知磁场。新的结果基于实验室测试与行为实验结合，发现当信鸽肝脏巨噬细胞功能受损时，在多云无法借助太阳位置作导航的情况下，它们难以找到回家的路。

研究人员推测，鸽子肝脏中富含铁的巨噬细胞作为磁性感应器。这些细胞隶属于免疫系统，负责分解老化的红细胞。由于铁的积累，它们具备量子力学特性，能够对磁场产生反应。此项发现不仅能扩展对鸟类定向能力的理解，还为揭示动物免疫系统与感知能力之间的联系提供了新视角。

这项研究成果可能对动物导航领域的研究产生深远影响，开辟了理解动物如何感知和利用磁场在环境中定位的新视野。此外，这一发现有助于深入了解动物免疫功能与感官知觉之间的复杂关系。

该研究由一个跨学科团队完成，成员包括波恩大学及波恩大学附属医院的免疫学家、杜伊斯堡-埃森大学的物理学家以及马克斯·普朗克行为生物学研究所的鸟类学家。此次合作深化了对赋予信鸽令人印象深刻导航能力的生物机制的理解。

发现信鸽在导航中利用肝脏中特殊的铁丰富免疫细胞，代表了对动物导航理解的一大进步，展示了复杂生物系统如何协同作用，使动物能够跨越长距离定位与寻路。这些认识不仅对鸟类学具有重要意义，还可能推动基于生物导航系统的新技术开发。

该研究发表在著名科学期刊《Science》上，已在科学界引起广泛讨论。此项成果强调了跨学科研究的重要性以及不断质疑和完善现有理论的必要性。

总体而言，这一发现为动物导航复杂机制提供了引人入胜的洞察，开启了新的研究领域，促使对生物定向系统的理解进一步加深。