조력사망 법: 말 한마디만으로는 절차가 시작되지 않는다

파리 – 2026년 7월 20일: 어떤 사람이 삶에 충분히 지쳤다고 말하기만 하면 조력사망 절차가 시작된다는 주장은 오해의 소지가 있다. 의회가 7월 15일 최종 통과시킨 법안에는 자동적인 절차가 규정되어 있지 않다. 이러한 발언은 의사와의 상담 및 지원의 계기가 될 수는 있지만, 그 자체만으로 조력사망에 대한 권리나 결정을 정당화하지는 않는다.

우선 당사자가 진료 의사에게 명시적으로 신청해야 한다. 원칙적으로 이 신청은 서면으로 제출해야 한다. 신체적 이유로 이를 할 수 없는 사람의 경우에는 그 사람의 능력에 맞춘 다른 의사표현 방식이 마련되어 있다. 화상 진료를 통한 요청 또는 확인은 허용되지 않는다. 이로써 법안은 정식 요청과 절망 또는 삶에 대한 염증에 관한 일반적 발언을 명확히 구분한다.

또한 동시에 충족되어야 하는 다섯 가지 조건이 있다. 당사자는 성인이어야 하며, 프랑스 국적을 보유하거나 프랑스에 영구적이고 합법적으로 거주해야 한다. 아울러 기대수명이 진행 단계 또는 말기 단계에 영향을 받는 중대하고 불치의 질환이 있어야 한다. 이 질환과 관련된 지속적인 고통, 그리고 자유롭고 충분한 정보를 바탕으로 한 의사도 필요하다.

법안 문구에 따르면 정신적 고통만으로는 명시적으로 충분하지 않다. 의사는 의학적 상태, 가능한 치료법 및 완화의료 서비스에 관해 설명해야 한다. 요청이 있을 경우 당사자와 가족은 심리적 또는 정신과적 지원도 받을 수 있어야 한다. 당사자는 언제든지 신청을 철회할 수 있다. 신청 당시 판단 능력이 심각하게 저하되어 있다면, 그 의사표현은 자유롭고 충분한 정보를 바탕으로 한 것으로 인정될 수 없다.

신청은 첫 번째 의사 상담만으로 결정되지 않는다. 담당 의사는 치료에 관여하지 않는 전문의 최소 1명과 의료 전문인력 또는 간호 인력이 참여하는 다학제 협의를 구성해야 한다. 이유가 명시된 결정은 15일 이내에 당사자에게 구두와 서면으로 통보되어야 한다. 이후 최소 이틀의 숙려 기간이 지난 뒤에야 당사자는 자신의 의사를 확인할 수 있다.

국민의회는 2026년 7월 15일 찬성 291표, 반대 241표, 기권 29표로 이 법안을 최종 통과시켰다. 그러나 아직 공포되지 않았으므로 시행 중이 아니다. 최종 표결에 앞서 세바스티앵 르코르뉘 총리는 일부 쟁점에 대해 헌법위원회에 심사를 요청하겠다고 발표했다. 법률이 공포되기 전에 헌법위원회의 심사가 완료되어야 한다. 따라서 현재의 논쟁은 단 한 번의 구두 발언만으로 조력사망이 시작되지 않는다는 사실을 바꾸지 않는다.