파리 – 2026년 6월 12일: 베르나데트 시라크, 전 프랑스 대통령 자크 시라크의 부인이 2026년 6월 5일 93세를 일기로 세상을 떠났다. 그녀는 파리에서 태어나 남편이 파리 시장에서 시작해 엘리제궁에 이르기까지 긴 정치 경력을 함께했다.
1995년부터 2007년까지 영부인으로서 베르나데트 시라크는 프랑스 정치에서 중요한 역할을 했다. 그녀는 남편의 사생활에 관한 반복되는 소문 속에서도 유머와 여유로움을 잃지 않아 높이 평가받았다. 영부인으로서 다소 조심스러운 역할에도 불구하고 그녀의 존재감과 영향력은 항상 강력하게 느껴졌다.
그녀의 사회적 헌신은 다양하고 지속적이었다. 특히 병원에서 아픈 아이들의 생활 환경 개선을 위해 활동한 “피에스 조른(Pièces Jaunes)” 재단의 오랜 이사장으로서 많이 알려져 있다. 이 재단은 수십 년간 수백만 유로를 모금하여 어린이 병동에 집중 투입했다. 이러한 활동은 그녀의 공적 이미지를 확실히 형성했으며 재단 역시 큰 인정을 받았다.
정치적으로도 베르나데트 시라크는 남편이 대통령이 되기 훨씬 이전부터 활발히 참여했다. 1971년 그는 코레즈 지역의 사랑 마을 의회에 선출되었으며, 프랑스 영부인 중 유일하게 자신의 정치직을 맡은 인물이다. 지역 사회에서의 헌신과 자크 시라크의 정치 경력 지원은 그의 성공에 크게 기여했다.
2019년 남편 사망 이후 베르나데트 시라크는 대체로 공개 활동을 줄였다. 그럼에도 불구하고 그녀는 정치계와 사회 내에서 존경받는 인물로 남았다. 사회 사업에 대한 끊임없는 헌신과 정치권 내 영향력은 항상 인정받았다.
베르나데트 시라크의 사망 소식은 프랑스 전역에 큰 충격을 주었다. 모든 정치 진영에서 그녀의 국가에 대한 공헌과 사회적 헌신이 강조되었다. 에마뉘엘 마크롱 대통령은 그녀를 “마음의 위대한 여인”으로 추모하며 파리에서의 공개 추모 행사를 발표했다.
2026년 6월 12일, 그녀의 장례식은 파리의 중요 장소인 생트 클로틸드 대성당에서 거행되었다. 이곳은 그녀가 1956년에 자크 시라크와 결혼한 의미 깊은 장소이기도 하다. 추모식은 가까운 가족 중심으로 치러졌다.
베르나데트 시라크는 프랑스 정치와 사회에 중요한 유산을 남겼다. 사회 문제에 대한 그녀의 헌신과 정치적 동반자로서의 역할은 오래도록 기억될 것이다.