Nel mezzo del conflitto in escalation in Medio Oriente, l’Iran ha compiuto un passo che va ben oltre la retorica bellicosa simbolica. Teheran ha annunciato ufficialmente la creazione di una nuova autorità per la gestione dello Stretto di Hormuz – quel passaggio marittimo attraverso il quale viene trasportato circa un quinto del petrolio greggio scambiato a livello mondiale. La misura indica che la leadership iraniana vuole istituzionalizzare in modo permanente il proprio controllo di fatto su questa via d’acqua strategica.
La nuova “Persian Gulf Strait Authority” (PGSA) fornirà in futuro “informazioni in tempo reale sulle operazioni” nello Stretto di Hormuz. L’annuncio è stato diffuso lunedì sia dal Consiglio Supremo per la Sicurezza Nazionale che dai Guardiani della Rivoluzione. Finora Teheran tace sulle competenze esatte dell’autorità. Tuttavia, i media di settore riferiscono già che in futuro le navi in transito dovranno fornire dettagli approfonditi sui proprietari, le assicurazioni, gli equipaggi e le rotte previste.
Ciò modifica radicalmente la dinamica nel Golfo Persico. Da una minaccia militare diventa sempre più un regime di controllo amministrativo.
Un passaggio marittimo con potenziale esplosivo globale
Lo Stretto di Hormuz è uno dei colli di bottiglia geopolitici più sensibili dell’economia mondiale. Secondo le stime delle agenzie internazionali dell’energia, ogni giorno vi transitano tra i 17 e i 20 milioni di barili di petrolio greggio oltre a ingenti quantità di gas naturale liquefatto. Soprattutto gli Stati del Golfo come Arabia Saudita, Qatar, Kuwait e Emirati Arabi Uniti dipendono da questa via per esportare energia verso Europa e Asia.
Anche piccole interruzioni nel traffico navale possono avere conseguenze immediate sui mercati energetici globali. Storicamente ciò si è verificato più volte: durante la guerra Iran-Iraq negli anni ’80, negli attacchi ai petroliere nel 2019 o dopo l’uccisione del generale iraniano Qassem Soleimani all’inizio del 2020. Tuttavia, finora il controllo del passaggio è rimasto formale all’interno delle norme internazionali di diritto marittimo.
L’autorità ora annunciata segna una differenza qualitativa. Per la prima volta l’Iran rivendica implicitamente non solo di essere presente militarmente, ma anche di vigilare sul transito a livello amministrativo e di intervenire regolamentando.
Il controllo come leva strategica di pressione
Dall’inizio dell’ultima escalation regionale, Teheran ha ampliato sistematicamente la sua posizione nel Golfo. Secondo analisi di sicurezza occidentali, i Guardiani della Rivoluzione controllano ampie porzioni della sorveglianza marittima, mentre le compagnie di navigazione straniere hanno dovuto aumentare drasticamente i premi assicurativi.
L’istituzione della PGSA potrebbe perseguire diversi obiettivi.
Innanzitutto, l’Iran crea uno strumento per legittimare le proprie azioni. Al posto di interventi militari spontanei, si imprime l’impressione di una gestione della sicurezza istituzionalizzata. Ciò consente a Teheran di presentare controlli, ritardi o ispezioni come necessità amministrative.
In secondo luogo, l’autorità aumenta la leva economica nei confronti degli Stati occidentali. La semplice incertezza riguardo a possibili restrizioni al traffico di petroliere spesso basta a far salire i prezzi del petrolio. Per le economie europee o dell’Asia orientale dipendenti dalle importazioni, ciò rappresenta un rischio considerevole.
In terzo luogo, la misura è probabilmente anche motivata da ragioni interne. La leadership iraniana si presenta come potenza protettrice di una rotta commerciale globale centrale e dimostra forza verso Stati Uniti e Israele. Proprio in tempi di difficoltà economiche e sanzioni internazionali, questa simbologia assume grande importanza.
L’Occidente tra deterrenza e dipendenza
Le reazioni degli Stati occidentali finora sono state prudenti. Dietro le quinte però cresce la preoccupazione per una normalizzazione lenta del controllo iraniano sul passaggio.
La situazione è particolarmente problematica per l’Europa. L’Unione Europea cerca da anni di diversificare le proprie fonti di energia e ridurre le dipendenze – prima dalla Russia, ora sempre più anche da regioni di transito geopoliticamente instabili. Tuttavia, il Golfo Persico rimane indispensabile per il mercato energetico mondiale.
Parallelamente, i ministri delle finanze dei Paesi del G7 si riuniscono a Parigi per discutere degli effetti economici del conflitto in Medio Oriente. Al centro sono l’aumento dei costi energetici, ma anche l’impatto sulle catene di approvvigionamento, i trasporti di fertilizzanti e l’inflazione. Diverse nazioni stanno valutando misure di sostegno per settori industriali particolarmente colpiti.
La nervosismo si spiega anche con l’esperienza delle crisi energetiche passate. Anche leggere perturbazioni nei mercati del petrolio possono scatenare movimenti di prezzo globali. Alla luce delle già deboli prospettive economiche in Europa, cresce la paura di una nuova fase di incertezza economica.
Attacchi israeliani e minacce americane
Parallelamente la situazione militare si aggrava ulteriormente. Israele ha condotto nuovamente raid aerei in Libano, in cui secondo fonti libanesi sono state uccise sette persone, tra cui un comandante del Jihad Islamico Palestinese. Nonostante il prolungamento della tregua, il fronte nord tra Israele e forze pro-iraniane resta altamente instabile.
Anche la retorica proveniente da Washington aumenta la pressione. Il presidente USA Donald Trump ha avvertito pubblicamente l’Iran di conseguenze massicce qualora non si arrivi a un accordo nelle trattative ferme con gli Stati Uniti. Le sue dichiarazioni, secondo cui “non rimarrà più nulla dell’Iran”, segnano un’ulteriore escalation nel tono tra i due Paesi.
Questa congiuntura aumenta significativamente il rischio di errori di valutazione. Lo Stretto di Hormuz non è solo un corridoio economico, ma anche un punto caldo militare con una presenza permanente di forze navali americane, britanniche e iraniane.
Un precedente per l’ordine internazionale
Dal punto di vista del diritto internazionale, l’iniziativa iraniana si muove in una zona grigia. Pur confinando immediatamente con il territorio iraniano, lo Stretto di Hormuz è considerato secondo il diritto marittimo internazionale un passaggio transitabile con diritto di libera navigazione per la navigazione internazionale.
Tuttavia, se l’Iran dovesse effettivamente determinare quali navi devono fornire quali informazioni o a quali condizioni può avvenire il transito, ciò potrebbe costituire un precedente con conseguenze di ampio raggio. Altri Stati potrebbero adottare meccanismi di controllo simili in strettoie strategiche – per esempio nel Mar Cinese Meridionale o nell’Artico.
In gioco c’è quindi più della stabilità dei mercati energetici. La questione riguarda se le rotte commerciali centrali saranno sempre più soggette alle politiche di potere nazionali.
Le prossime settimane probabilmente mostreranno se la nuova autorità rimarrà soprattutto un segnale politico o se Teheran inizierà davvero a regolare sistematicamente il traffico navale. Già ora l’Iran ha però dimostrato di utilizzare la propria posizione geostrategica in modo offensivo – non solo militarmente, ma sempre più istituzionalmente e amministrativamente. Per l’economia mondiale ciò significa una nuova forma di incertezza geopolitica, i cui effetti potrebbero andare ben oltre il Medio Oriente.