노르망디 디에프에 있는 유서 깊은 알핀 공장에 새로운 시대가 열렸다. 내연기관의 묵직한 엔진음은 과거의 것이 됐다. 이제 전기모터와 고전압 배터리, 현대적인 시험 장비가 일상을 이룬다. 알핀에게 이 변화는 단순한 모델 교체 그 이상을 의미한다. 프랑스 스포츠카 브랜드는 새 장을 열며 전기 시대를 향한 발걸음을 내디뎠다.
알핀은 수십 년 동안 단순히 엔진 출력만으로 승부하지 않는 가볍고 민첩한 스포츠카를 상징했다. 성공의 비결은 낮은 무게, 정교한 주행 특성, 그리고 풍부한 운전의 즐거움이었다. 특히 전설적인 A110은 모터스포츠 역사를 썼으며, 1970년대 랠리에서 거둔 성공으로 아이콘이 됐다. 2017년에 새롭게 선보인 세대 역시 이 콘셉트를 충실히 따르며 전 세계 애호가들을 매료시켰다.
하지만 2026년 6월 2세대 A110의 생산이 종료되면서 한 시대도 막을 내렸다. 재출범 이후 디에프 공장에서는 총 28,701대가 생산 라인을 떠났다. 많은 팬에게 이는 감정적인 작별이었다. A110과 함께 알핀 라인업에서 마지막 전통적 내연기관 스포츠카가 우선 사라졌기 때문이다.
이제 미래의 이름은 A390이다. 5도어 순수 전기 스포츠 패스트백은 컴팩트한 A110보다 훨씬 폭넓은 고객층을 겨냥한다. 가족 친화적인 콘셉트에도 불구하고 스포츠성은 유지된다. 사양에 따라 새 모델은 최고 470마력을 내며, 4초 미만에 시속 100km까지 가속한다. 500km가 넘는 주행거리는 차량의 일상적 활용성도 뒷받침한다.
가장 강력한 버전의 구동계는 전기모터 3개로 구성된다. 하나는 앞차축에, 두 개는 뒤차축에 배치된다. 뒤쪽 바퀴를 각각 독립적으로 제어함으로써 이 시스템은 각 바퀴에 구동력을 정밀하게 배분한다. 이른바 토크 벡터링은 이 대형 패스트백이 코너에서 놀랄 만큼 민첩하게 움직이도록 돕는다.
바로 여기에 가장 큰 과제가 있다. A390의 중량은 2톤을 넘으며, 클래식 A110보다 거의 두 배 무겁다. 이제 알핀은 유명한 브랜드 정신이 경량 구조만으로 정의되는 것이 아님을 입증해야 한다. 오늘날 성능만으로는 더 이상 큰 인상을 주기 어렵다. 빠른 전기차는 이미 충분히 많기 때문이다. 중요한 것은 여전히 주행 감각이다. 새 모델의 성공은 바로 이 점에서 평가받게 될 것이다.
디에프 공장 역시 근본적으로 변화해야 했다. 2년 동안 대규모 개조 작업이 진행됐다. 생산 라인이 조정됐고, 고전압 기술을 위한 안전 구역이 마련됐으며, 직원들은 집중적인 교육을 받았다. 전기 모빌리티 전환을 준비하는 데 1만 시간 이상의 교육 시간이 투입됐다.
그럼에도 알핀은 특유의 생산 철학을 고수한다. 차량은 여전히 비교적 적은 수량으로 생산된다. 많은 작업 과정이 소규모 팀에서 이뤄져 생산과 품질 관리가 긴밀하게 연결된다. 현대 산업과 장인적 정밀함의 이러한 조합은 수십 년간 이 공장을 특징지어 왔다.
그러나 재출발이 어려움 없이 진행되는 것은 아니다. 배터리 공급 지연은 고성능 A390 버전의 생산 확대를 늦췄다. 주로 프랑스와 유럽 내 가치 창출에 의존하는 제조사에게 이는 아직 성장 단계에 있는 배터리 산업에 대한 의존성도 보여준다.
그럼에도 디에프는 여전히 브랜드의 심장부다. 장 레델레는 1955년 이곳에서 알핀을 창립했으며, 프랑스에서 가장 잘 알려진 스포츠카 브랜드 중 하나의 토대를 마련했다. 차세대 A110 역시 이 유서 깊은 곳에서 생산될 예정이다. 순수 전기차로, 새로운 알루미늄 플랫폼과 현대적인 800볼트 기술을 기반으로 한다.
이로써 알핀은 흥미로운 균형 과제를 맞이한다. 브랜드는 새 고객을 확보하고 경제적으로 성장하는 동시에 스포츠 브랜드로서의 정체성을 지키고자 한다. 오늘날 모터는 더 조용해졌을지 모른다. 그렇다고 수십 년간 알핀을 특별하게 만든 열정까지 잦아들 필요는 없다.
글: Andreas M. Brucker