Quello che solo pochi anni fa era considerato un’eccezione alla fine di una lunga estate, nel dipartimento francese del Doubs è ormai realtà già all’inizio delle vacanze. Dalla fine di giugno, diversi piccoli comuni della Francia orientale ricevono l’acqua potabile tramite autobotti. Per le persone del posto, si tratta di molto più di una sfida organizzativa. È un chiaro segnale della rapidità con cui si fanno sentire le conseguenze della siccità persistente.
Sono particolarmente colpiti diversi villaggi nella zona di Maîche, vicino al confine svizzero. Le sorgenti naturali non forniscono più acqua a sufficienza per rifornire in modo affidabile gli abitanti. Per questo, ormai arrivano regolarmente camion cisterna che riempiono i serbatoi locali con acqua potabile fresca. Nei piccoli comuni con meno di cento abitanti, ciò comporta uno sforzo considerevole. Ogni pochi giorni devono essere consegnati circa 30.000 litri d’acqua per coprire il fabbisogno quotidiano.
I sindaci osservano l’evoluzione con grande preoccupazione. Già negli anni secchi del 2020 e del 2023, alcune località avevano dovuto ricorrere temporaneamente a questa soluzione d’emergenza. Il fatto che questa volta il rifornimento sia stato necessario già alla fine di giugno è tuttavia considerato eccezionale. Le riserve idriche che un tempo duravano ben oltre l’estate ora si riducono molto più rapidamente.
La causa è una combinazione di scarse precipitazioni dalla primavera e di diverse intense ondate di calore. Il paesaggio carsico, già povero d’acqua, reagisce in modo particolarmente sensibile ai periodi prolungati di siccità. In molti luoghi, fiumi e torrenti hanno ormai solo poca acqua; alcuni tratti sono quasi completamente prosciugati. In certi punti, il letto del fiume ricorda più un paesaggio roccioso che un corso d’acqua.
Anche l’agricoltura subisce le conseguenze con tutta la loro forza. Molti prati sono già bruciati in piena estate e il raccolto di fieno è notevolmente inferiore al solito. Allo stesso tempo, gli animali soffrono le alte temperature. Le mucche bevono molta più acqua, sono sottoposte a stress da calore e producono meno latte. Numerose aziende stanno già ricorrendo alle riserve di foraggio che erano in realtà destinate all’inverno.
Accanto ai problemi ecologici, cresce anche la pressione finanziaria sui comuni. Ogni intervento di un camion cisterna comporta costi considerevoli. Allo stesso tempo, molte amministrazioni locali stanno già lavorando a soluzioni di lungo periodo, per esempio attraverso nuove condutture verso fonti d’acqua più ricche. Tuttavia, progetti di questo tipo assorbono somme elevate e spesso richiedono diversi anni per essere completati.
Il caso del Doubs mostra in modo esemplare come stia cambiando l’approvvigionamento idrico in alcune parti della Francia. Quella che un tempo era considerata una rara situazione eccezionale sta diventando sempre più la nuova normalità. Per molti comuni, la lotta per disporre di acqua potabile sufficiente inizia ormai molto prima rispetto a pochi anni fa.
Autore: Andreas M. Brucker