Paris – 05.06.2026 : L’ancienne top model américaine Carré Otis a déposé vendredi une plainte devant un tribunal parisien contre Gérald Marie, l’ancien directeur européen d’Elite Model Management. Elle l’accuse de l’avoir violée à plusieurs reprises en 1986, alors qu’elle n’avait que 17 ans, et de l’avoir impliquée dans un trafic d’êtres humains.
Otis, aujourd’hui âgée de 58 ans, s’est fait connaître internationalement dans les années 1980 et 1990, apparaissant sur les couvertures de prestigieux magazines de mode tels que Elle, Vogue et Vanity Fair. Elle raconte qu’elle avait été envoyée à Paris par Elite Model Management et croyait initialement que Marie voulait promouvoir sa carrière. Au lieu de cela, elle est devenue victime d’abus graves.
Gérald Marie, 76 ans, a dirigé la branche européenne d’Elite Model Management de 1985 à 2010. Sous sa direction, l’agence est devenue une plateforme majeure pour de nombreux supermodels. Marie a jusqu’à présent nié toutes les accusations. Cependant, en raison des délais de prescription en vigueur en France, une poursuite pénale dans cette affaire n’est pas possible.
L’avocat de Carré Otis, Mathias Darmon, souligne que la plainte déposée vise surtout à encourager d’autres victimes potentielles à rendre publiques leurs expériences. Même si ce cas précis est prescrit, d’autres femmes pourraient engager des actions judiciaires similaires indépendamment de la prescription.
Déjà en 2021, Otis et plusieurs autres anciennes mannequins avaient intenté une action en justice, mais celle-ci avait été rejetée pour cause de prescription. Le droit français prévoit que les victimes d’abus sexuels mineures au moment des faits peuvent porter plainte jusqu’à 30 ans après leur majorité.
Otis précise qu’avec cette plainte, elle souhaite dénoncer un système entier d’abus sexuels dans l’industrie de la mode, qui a perduré et été couvert pendant des années. Elle établit des parallèles avec des cas tels que celui du financier américain Jeffrey Epstein et place de grands espoirs dans le fait que ses démarches encouragent d’autres victimes à se manifester.
Depuis des années, l’industrie de la mode est sous une pression croissante pour élucider les agressions sexuelles et dévoiler les cas d’abus. La plainte d’Otis pourrait donner un nouvel élan pour obtenir davantage de justice pour les victimes et sensibiliser davantage le public à ces dysfonctionnements.
En février 2023, l’enquête contre Gérald Marie avait été close car le délai pour engager des poursuites pénales était expiré. Néanmoins, ce litige judiciaire reste une contribution importante au débat sur les abus de pouvoir et la violence sexuelle dans le secteur, dont la résolution demeure une priorité majeure.