East Rutherford – 19.07.2026: Cuando Lionel Messi y sus compañeros de equipo saltaron al césped del New York New Jersey Stadium, el impulso más ruidoso llegó desde las gradas azul y blancas. La selección argentina juega el domingo la final de la Copa Mundial de fútbol de 2026 contra España; el partido está en curso. Por eso, aún no hay un resultado definido. Pero la atmósfera ya habla de la fuerza con la que este país acompaña a su Albiceleste.
En Buenos Aires, cientos de aficionados se reunieron al mediodía en el FIFA Fan Festival de la Plaza Francisco Seeber. La lluvia, el viento invernal y las banderas mojadas no cambiaron nada. Frente a la pantalla gigante, los rostros se pintaban con los colores nacionales, la gente hacía cola desde temprano y cantaba para entrar en ambiente. En la capital, numerosos comercios, museos, teatros y cines permanecieron cerrados; los bares abrieron antes de lo habitual.
El esfuerzo de muchos seguidores es considerable. Franceinfo informó de argentinos que habrían vendido su coche, dejado su trabajo o pedido un préstamo para viajar a la fase final. Estas historias no son un factor táctico, pero explican la presión emocional que recae sobre un equipo que llegó a Nueva Jersey como campeón defensor. Para muchos, la selección nacional es mucho más que un conjunto de once jugadores.
En el centro está Messi. Según informaciones coincidentes, el jugador de 39 años disputa su último partido en un Mundial. Su camino hacia el escenario de la final se enfrenta a una selección española cuyo juego se basa en la posesión, el control en el centro del campo y una defensa sólidamente organizada. Argentina, en cambio, apuesta por Messi entre líneas, el trabajo de desmarque de Julián Álvarez y la energía de Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister.
El entrenador Lionel Scaloni modificó su alineación inicial en tres posiciones respecto a la semifinal contra Inglaterra. Gonzalo Montiel, De Paul y Nico González entraron en el once inicial. La decisión apunta a un partido en el que Argentina quiere defender con mayor determinación por las bandas y, al mismo tiempo, aprovechar los espacios de Messi en las transiciones. España comenzó sin cambios, con Lamine Yamal como atacante por la derecha.
La final es también un duelo entre dos edades del fútbol. Por un lado, Messi, el mediapunta argentino determinante de su generación. Por el otro, Yamal, de 19 años, el recurso creativo más rápido de España. Entre ambos hay un partido que no se decidirá por los recuerdos, sino por las distancias, los segundos balones y la calma dentro del área.
Argentina aspira a su cuarto título mundial y a la primera defensa exitosa del título desde Brasil en 1962. España persigue su segundo triunfo después de 2010. En Buenos Aires y East Rutherford, la ecuación es por ahora sencilla: cada acción de Messi es seguida de cerca, cada recuperación de balón se celebra y cada ataque español deja sin aliento a todo un país.
Fuentes
- FIFA
- Associated Press
- EFE
- Franceinfo