Kaum waren die Eintrittskarten freigeschaltet, herrschte digitaler Ausnahmezustand. Die Ausstellung der berühmten Bayeux-Tapisserie im British Museum entwickelt sich schon Monate vor ihrer Eröffnung zum Publikumsmagneten. Das Interesse fiel derart gewaltig aus, dass die Buchungsplattform zeitweise überlastet war. Bis zu 80.000 Menschen warteten gleichzeitig auf ihre Chance, ein Ticket zu ergattern. Wer Pech hatte, blickte stundenlang auf die virtuelle Warteschlange – in manchen Fällen fast neun Stunden. Verrückt, aber wahr.
Das British Museum verbuchte damit den erfolgreichsten Ticketverkauf seiner Geschichte. Bereits am ersten Verkaufstag flossen mehr als 2,5 Millionen Pfund aus den Reservierungen in die Museumskasse. Die erste Verkaufsrunde für Besuche zwischen September und Dezember 2026 war innerhalb kürzester Zeit nahezu ausverkauft. Weitere Karten für Termine bis Juli 2027 folgen im Herbst sowie Anfang des kommenden Jahres.
Die Begeisterung besitzt einen historischen Hintergrund. Zum ersten Mal seit beinahe tausend Jahren verlässt die weltberühmte Bayeux-Tapisserie Frankreich für eine längere Ausstellung in Großbritannien. Das rund 70 Meter lange gestickte Meisterwerk erzählt die Geschichte der Eroberung Englands durch Wilhelm den Eroberer im Jahr 1066. Kunsthistoriker betrachten die Tapisserie als eines der bedeutendsten Zeugnisse des europäischen Mittelalters, da sie Geschichte, Handwerkskunst und politische Symbolik auf einzigartige Weise miteinander verbindet.
Nicht jeder verfolgt die Reise mit Freude. In Frankreich regte sich erheblicher Widerstand. Historiker, Restauratoren und Denkmalpfleger warnten eindringlich vor den Risiken eines Transports. Nach ihrer Einschätzung reagiert das fast tausend Jahre alte Textil äußerst empfindlich auf Erschütterungen und Veränderungen des Raumklimas.
Die Organisatoren betonen hingegen, dass jedes Detail bis ins Kleinste geplant wurde. Die Tapisserie reist in einem eigens entwickelten Spezialbehälter, der Erschütterungen absorbiert. Temperatur und Luftfeuchtigkeit bleiben während des gesamten Transports konstant. Angesichts eines Versicherungswertes von rund 800 Millionen Pfund überrascht dieser Aufwand kaum.
Auch die Eintrittspreise sorgen für Gesprächsstoff. Für besonders gefragte Zeitfenster verlangt das British Museum bis zu 33 Pfund. Das liegt deutlich über den Eintrittspreisen des Museums in Bayeux. Die Verantwortlichen verweisen jedoch auf zahlreiche günstigere Zeitfenster sowie den kostenlosen Eintritt für Besucher unter 16 Jahren.
Schon jetzt zeichnet sich ab, dass diese Ausstellung zu den kulturellen Höhepunkten des Jahrzehnts im Vereinigten Königreich zählt. Der überwältigende Andrang zeigt eindrucksvoll, dass die Bayeux-Tapisserie ihre Faszination über fast ein Jahrtausend hinweg bewahrt hat. Manche Kunstwerke altern eben nicht – sie schreiben Geschichte, jedes Mal aufs Neue.
Von C. Hatty