Paris – 06.06.2026 : Bernadette Chirac, la veuve de l’ancien président français Jacques Chirac, est décédée le 5 juin 2026 à l’âge de 93 ans. Sa fille, Claude Chirac, a confirmé le décès samedi matin auprès de l’agence de presse AFP. Bernadette Chirac, née Bernadette Chodron de Courcel le 18 mai 1933 à Paris, a grandi dans une famille aisée et a étudié à la prestigieuse Sciences Po. C’est là qu’elle a rencontré Jacques Chirac, qu’elle a épousé en 1956. Ensemble, ils ont accompagné sa carrière politique, qui l’a mené de l’administration de la ville de Paris au ministère puis à la présidence. Pendant cette période, Bernadette Chirac est restée un soutien constant et a largement façonné l’image publique de son mari.
En tant que Première Dame de 1995 à 2007, elle n’a pas seulement rempli des fonctions représentatives, mais s’est également engagée activement dans des projets sociaux. Elle est notamment devenue célèbre grâce à sa direction de la Fondation Hôpitaux de Paris-Hôpitaux de France, qui œuvre pour l’amélioration des conditions dans les hôpitaux pour enfants. Son initiative "Opération Pièces Jaunes" a recueilli au fil des ans des fonds considérables et contribué à la modernisation de nombreuses installations.
Bernadette Chirac a été la seule Première Dame de la Cinquième République à détenir un mandat politique propre. De 1979 à 2015, elle a exercé sans interruption les fonctions de conseillère générale du département de la Corrèze, influençant fortement la politique locale. Sa carrière politique en Corrèze a débuté en 1979 lorsqu’elle a été élue pour la première fois au conseil général. Elle était appréciée pour sa simplicité et son engagement infatigable envers la région.
Outre son engagement politique, Bernadette Chirac était également reconnue pour son humour pénétrant et son indépendance. Elle n’hésitait pas à exprimer son avis et apparaissait souvent comme une personnalité autonome, dépassant le rôle traditionnel de Première Dame. Son ouverture et sa franchise ont fait d’elle une figure respectée dans le public français.
La famille Chirac a été bouleversée par des tragédies personnelles, notamment le décès de leur fille Laurence en 2016, qui souffrait depuis longtemps d’un grave trouble alimentaire. Après la mort de sa fille, Bernadette Chirac s’est fortement investie pour le soutien aux familles confrontées à des destins similaires et s’est engagée dans diverses organisations caritatives.
Après le décès de son mari en 2019, Bernadette Chirac s’est largement retirée de la vie publique. Ses dernières apparitions publiques remontent à 2018, avant qu’elle ne se retire de la vie politique. Néanmoins, son influence sur la politique et la société françaises est restée palpable.
Le président Emmanuel Macron a rendu hommage à Bernadette Chirac en la qualifiant de "grande dame" qui "a transformé le destin de millions de patients par son engagement". Il a exprimé sa profonde tristesse suite à son décès et souligné son influence durable sur la société française.