Ces derniers jours, de nombreuses cartes météorologiques ont fait sensation sur les réseaux sociaux. Elles évoquaient une canicule extrême avec des températures allant jusqu’à 45 degrés Celsius dans une grande partie de la France. La réponse courte est toutefois : non. Au vu des prévisions météorologiques actuelles, l’atteinte généralisée de tels records de chaleur n’est pas considérée comme probable.
Il reste toutefois établi que la France est de nouveau touchée depuis le début de la semaine par une canicule marquée. Les météorologues prévoient une période de chaleur intense qui se propagera progressivement sur une grande partie du pays. Particulièrement dans le sud ainsi que dans les régions centrales, les températures atteindront localement 37 à 41 degrés Celsius.
L’origine des messages annonçant 45 degrés se trouve dans des modèles météorologiques diffusés sur Internet plusieurs jours auparavant. Ces modèles calculent différentes évolutions possibles du temps et ne fournissent pas de prévisions définitives. Déjà fin juin, des experts météorologiques avaient souligné que ce scénario extrême devait être considéré avec une grande prudence.
Entre-temps, les prévisions actuelles dressent un tableau bien plus clair. La chaleur est certes exceptionnellement intense, mais reste inférieure aux records craints précédemment. De plus, les nuits apportent peu de fraîcheur. Des minima entre 20 et 25 degrés font que les bâtiments et les sols perdent peu de chaleur. Cela accroît fortement la charge physique, en particulier pour les personnes âgées, les enfants et les personnes fragiles.
Selon les estimations actuelles, la canicule devrait durer jusqu’au milieu du mois. À chaque jour supplémentaire de chaleur, le risque d’incendies de forêts et de friches augmente. Parallèlement, la pression s’accroît sur l’agriculture, la nature et l’approvisionnement en énergie. De nombreuses régions se préparent donc à des températures durablement élevées.
Les météorologues n’excluent pas totalement des températures à 45 degrés, mais seulement dans des zones très limitées et dans des conditions exceptionnelles. Pour la majorité du territoire français, ce scénario n’est actuellement pas considéré comme la prévision de référence. Plusieurs spécialistes du climat ont donc critiqué les affirmations diffusées sur les réseaux sociaux comme exagérées et non étayées par les prévisions actuelles.
En résumé, la France connaîtra à partir du 6 juillet une nouvelle canicule qu’il faut prendre au sérieux. Les températures maximales les plus probables se situent toutefois entre 37 et 41 degrés. Certaines régions pourraient localement enregistrer des valeurs un peu plus élevées – une canicule nationale à 45 degrés ne se profile cependant pas selon l’état actuel des connaissances.
Par Andreas M. Brucker