Caroit rejette les critiques sur les capacités françaises de lutte contre les incendies

Paris – 04.08.2026 : La ministre déléguée Éléonore Caroit a rejeté l’accusation selon laquelle la France ne disposerait pas de capacités propres suffisantes pour lutter contre les incendies de forêt et de végétation. Cette critique serait une “accusation fallacieuse”, a-t-elle déclaré mardi. Caroit a souligné que les crédits publics consacrés à la lutte contre les incendies étaient passés, selon le gouvernement, de 450 à 800 millions d’euros. Sa prise de position intervient dans une période marquée par de graves incendies et des doutes croissants quant à la disponibilité opérationnelle des avions bombardiers d’eau français.

Le gouvernement justifie sa position par le renforcement de l’ensemble du système de protection civile, et non par le seul nombre de bombardiers d’eau. Le ministère de l’Intérieur a commandé en juin deux Canadair supplémentaires ; l’investissement s’élève à près de 200 millions d’euros. Ces appareils doivent compléter la flotte de Canadair, qui compte jusqu’à présent douze avions. À long terme, le ministère prévoit le renouvellement et l’extension de la flotte d’avions amphibies de lutte contre les incendies.

Les critiques portent avant tout sur les longs délais d’acquisition. Selon une réponse parlementaire, deux Canadair financés par des fonds européens ne seront livrés qu’en 2028. La récente commande ne crée donc aucune capacité supplémentaire pour la saison des incendies en cours. Plusieurs députés soulignent également l’âge moyen élevé de la flotte existante. Les opérations de maintenance et les pannes techniques peuvent temporairement réduire le nombre d’appareils effectivement disponibles.

Le ministère de l’Intérieur rétorque que la France dispose d’un arsenal plus large. Celui-ci comprend des hélicoptères de lutte contre les incendies, des avions Dash, des appareils de reconnaissance ainsi que des unités mobiles des sapeurs-pompiers et de la sécurité civile militaire. Selon le ministère, 51 colonnes de renfort opérationnelles, totalisant 3 500 personnels et plus de 700 véhicules spécialisés, sont prévues pour 2026. Trois sites supplémentaires à Niort, Rodez et Dole doivent améliorer la capacité de réaction au sol.

S’ajoute à cela l’expérimentation d’un Airbus A400M. Le ministère de l’Intérieur et le ministère des Armées ont conclu le 17 juillet un accord avec Airbus afin d’équiper à titre expérimental un avion de transport militaire d’un système de largage. En raison de son profil d’emploi différent, l’A400M ne peut pas remplacer la flotte de Canadair. En cas d’incendies exceptionnellement importants, il pourrait toutefois fournir des capacités de largage supplémentaires et réduire la dépendance à l’égard d’un petit nombre de types d’avions spécialisés.

Le débat sur la souveraineté nationale touche également à la coopération européenne. La France peut, si nécessaire, activer le mécanisme RescEU et demander des aéronefs supplémentaires à d’autres États membres. Cette aide mutuelle accroît les réserves disponibles, mais ne remplace pas une flotte stationnée durablement en France. Le gouvernement mise donc sur une combinaison d’acquisitions nationales et de soutien européen.

La forte pression des incendies exacerbe le conflit politique. Selon le ministère de l’Intérieur, 116 085 hectares avaient déjà été touchés par des incendies en France depuis le début de l’année. D’importantes interventions étaient récemment en cours en Gironde et dans le département des Landes. En raison d’un incendie au sud du Bassin d’Arcachon, 30 000 personnes ont été évacuées. La référence de Caroit à des budgets plus élevés répond ainsi à la question du financement, mais pas aux critiques concernant les délais de livraison, les besoins de maintenance et les avions de lutte contre les incendies disponibles à court terme.