Catherine Dasté, pionera del teatro infantil, ha muerto

París – 08.08.2026: Catherine Dasté, una de las figuras más influyentes del teatro francés para niños y jóvenes, ha fallecido a los 96 años. La actriz, directora y pedagoga se convirtió en una artista que nunca trató al público joven como un mero grupo destinatario pedagógico. Para ella, los niños eran espectadores con imaginación propia, capacidad de juicio y una exigencia de poesía.

Dasté procedía de una familia en la que el teatro era casi una lengua familiar. Era hija de Jean Dasté y Marie-Hélène Dasté, y nieta del reformador Jacques Copeau. Sin embargo, su obra no fue en absoluto un mero apéndice de esos nombres célebres. Desde temprano buscó un escenario en el que los niños no fueran aleccionados, sino interpelados como interlocutores serios en un encuentro artístico.

Tras formarse en la escuela de interpretación del Old Vic de Londres, trabajó primero en Francia y, en los años sesenta, desarrolló obras junto con jóvenes. Esta práctica era entonces inusual: los niños no se limitaban a aportar material para autores adultos, sino que se convertían en compañeros de reflexión de un teatro que tomaba en serio sus miedos, su comicidad y su mirada sobre el mundo.

En 1969, Dasté fundó la Compagnie La Pomme verte. Su nombre sonaba amable y algo singular, pero el programa tenía un alcance cultural y político considerable. El grupo combinaba materiales literarios, música, movimiento y fuerza visual en montajes que no pretendían ser ni cursis ni didácticamente acicalados. Así, el teatro infantil adquirió una dignidad estética que durante mucho tiempo se le había negado.

Su nombre está especialmente ligado a Sartrouville. Allí se creó en 1978 el primer Centre dramatique national francés para la infancia y la juventud, cuya puesta en marcha Dasté impulsó de forma decisiva. Una institución así significaba más que un nuevo espacio escénico: el teatro para jóvenes espectadores fue reconocido institucionalmente como forma artística, con compañías estables, medios de producción y una misión de alcance suprarregional.

Más tarde dirigió, de 1985 a 1992, el Théâtre des Quartiers d’Ivry. También allí mantuvo una forma de trabajo que no enfrentaba el arte profesional con la mediación cultural. Dasté dirigió montajes, coordinó talleres y trabajó con grupos tanto en Francia como en el extranjero. Sus obras confiaban en que la imaginación no es una preparación para la cultura, sino ya su forma viva.

Tan solo el año pasado, un coloquio académico y una exposición en París volvieron a examinar su larga trayectoria, a menudo insuficientemente reconocida. Catherine Dasté deja una concepción del teatro en la que los jóvenes espectadores no son visitantes de segunda clase. Su Compagnie La Pomme verte y el centro de Sartrouville figuran entre las huellas duraderas de esa seriedad tenaz y alegre.