Claude Onesta : Eduquer avant d’entraîner

Paris – 28.07.2026 : Claude Onesta ne commence pas son retour en arrière par les trophées, les tableaux tactiques ou les discours dans le vestiaire. En ouverture d’une série d’entretiens sur Franceinfo, l’ancien entraîneur de l’équipe de France de handball place sa famille au premier plan. Il se considère davantage comme un éducateur que comme un entraîneur, affirme Onesta. Cette phrase résume sa conception du leadership.

L’émission est consacrée à son livre “Performer – La méthode”, publié aux éditions Michel Lafon. Dans cet ouvrage, l’homme de 69 ans établit un lien entre son travail dans le handball et sa mission ultérieure au sein du sport de haut niveau français. La performance n’y apparaît pas comme un éclat isolé, mais comme le résultat d’un groupe qui partage les responsabilités et fait confiance à ses membres pour prendre leurs propres décisions.

L’influence familiale constitue le socle de cette méthode. Onesta décrit une boussole de valeurs dans laquelle l’écoute, le respect et la fiabilité priment sur les hiérarchies rigides. Sur le terrain, cela se traduit par un style de management qui ne réduit pas les athlètes à leur fonction tactique. Celui qui prend un tir sous pression ne doit pas se contenter d’exécuter un schéma prédéfini, mais être capable d’analyser la situation et d’assumer les conséquences de sa décision.

On comprend ainsi pourquoi le bilan d’Onesta dépasse l’image de l’entraîneur obsédé par la réussite à tout prix. Ses équipes devaient évoluer dans des structures claires, sans s’y figer. Au handball, où les dispositifs défensifs, le rythme et les rapports de force changent en quelques secondes, cet équilibre peut décider de l’issue d’un match. Un système doit donner des repères, sans empêcher les joueurs de voir l’espace qui s’ouvre.

Après son passage à la tête de l’équipe nationale, Onesta a travaillé à partir de 2017 comme directeur général de la haute performance dans le sport français. Son livre aborde également ces années ainsi que la préparation des Jeux olympiques et paralympiques de Paris 2024. Il transpose l’expérience acquise dans de tels projets d’envergure à d’autres organisations : les changements ne peuvent pas être imposés par décret. Les résistances doivent être identifiées, les connaissances transmises et les décisions portées par plusieurs responsables.

“Performer – La méthode” est paru le 16 avril 2026. Le livre n’est pas un album de souvenirs classique, mais une tentative de rendre les mécanismes de réussite du sport de haut niveau utiles à d’autres univers professionnels. Onesta y associe expériences personnelles et réflexions sur le leadership, la capacité d’apprentissage et la manière de faire face aux revers.

La série de Franceinfo s’intéresse aux racines biographiques de cette approche. Dans le premier épisode, il est donc moins question de titres particuliers que des origines d’un entraîneur qui tire son autorité des relations humaines. Pour Onesta, la compétition commence bien avant le coup d’envoi : avec des valeurs qui soutiennent une équipe même lorsqu’un match menace de basculer.