Antes se necesitaban cocinas de rumores, mesas de café y al menos unos días para que una afirmación absurda se difundiera por una ciudad. Hoy basta con un video de TikTok, un efecto sonoro dramático y tres segundos de atención – y ya decenas de jóvenes corren como si alguien hubiera apagado la razón con una alarma de incendio.
Estrasburgo ofrece el ejemplo más reciente.
Una noticia inventada sobre un supuesto joven asesinado por la policía se difunde en línea. Nadie verifica. Nadie pregunta. Nadie piensa. ¿Para qué? Pensar parece considerarse ahora una tecnología obsoleta – algo tan moderno como un fax.
Así que los jóvenes marchan al centro de la ciudad, destruyen mobiliario urbano, paralizan el tráfico y reaccionan ante algo que nunca ocurrió.
Casi hay que admirar esta evolución.
La humanidad tardó milenios en desarrollar la lectura, la escritura, la ciencia y el pensamiento crítico. Se fundaron universidades, se construyeron bibliotecas, se ganaron la ilustración y la educación. ¿Y ahora? Ahora basta un video con música dramática para desechar todos esos logros en pocos minutos.
Felicidades.
Tenemos todo el conocimiento de la humanidad en el smartphone en el bolsillo y usamos ese dispositivo solo para difundir rumores sin verificar.
Qué progreso.
Las redes sociales alguna vez fueron celebradas como herramientas de conexión. Deberían unir a las personas, difundir conocimiento y fortalecer la participación democrática. En cambio, cada vez más se convierten en enormes aceleradores de indignación, histeria y cortocircuitos colectivos.
La ironía no puede ser mayor.
Nunca antes tantas personas habían tenido acceso a tanta información. Al mismo tiempo, la capacidad para distinguir entre verdad y tonterías parece desaparecer más rápido que una publicación en Snapchat.
Lo especialmente preocupante es la velocidad. La diferencia entre la publicación de una falsedad y los primeros disturbios es a menudo cuestión de horas. Antes, un rumor tenía que pasar al menos por vecindarios, cafeterías y patios escolares. Hoy salta a la velocidad de la luz a millones de smartphones.
Y cada clic es como un pequeño aplauso a la mentira.
Por supuesto, la responsabilidad no recae solo en los jóvenes. Crecen en un mundo digital donde la atención vale más que la verdad. Las plataformas no premian a quien tiene razón. Premian al que grita más fuerte, impacta más y despierta las emociones más intensas.
La ira se vende mejor que los hechos.
La indignación genera más clics que la investigación.
El pánico funciona mejor que la razón.
El resultado lo vemos cada vez más en las calles.
Una sociedad que se considera ultramoderna reacciona ante señales de humo digitales como una tribu en la antigüedad reaccionaba al tamborileo en el horizonte. Alguien grita algo. La masa corre. Las preguntas se hacen después – si es que se hacen.
La verdadera tragedia es que las posibilidades técnicas son grandiosas. Nunca antes la educación fue tan accesible. Nunca antes se pudieron verificar los hechos tan rápido. Nunca antes hubo tantas fuentes de información disponibles.
Pero en lugar de usar el mundo digital como una biblioteca, muchos lo tratan como una taberna de rumores sin hora de cierre.
Quizá ahí resida la conclusión más amarga: el progreso tecnológico no hace automáticamente a las personas más inteligentes. Un smartphone no reemplaza el juicio. Internet rápido no reemplaza la educación. Y cien millones de videos no reemplazan ni un solo pensamiento propio.
El mundo moderno tiene inteligencia artificial, computadoras cuánticas y programas espaciales.
Pero a veces basta un video inventado de TikTok para mostrar que mentalmente hemos vuelto al lugar donde estaban nuestros antepasados hace miles de años:
Junto al fuego del campamento.
Alguien cuenta una historia.
Y todos la creen.
Un comentario de Andreas M. Brucker