¿Quién habría pensado que precisamente el bombero se convertiría en la profesión del futuro? Antes, los niños querían ser pilotos, astronautas o futbolistas profesionales. Hoy, un orientador profesional realista haría bien en decir: “Mejor aprende a apagar incendios forestales. Trabajo habrá de sobra.”
Francia arde. Otra vez. El cielo se tiñe de naranja, los bosques desaparecen, se evacúan pueblos, los bomberos luchan día y noche contra llamas que hace tiempo se han vuelto más grandes que cualquier horizonte político. Y mientras hombres y mujeres con pesados equipos de protección arriesgan su salud, en París comienza el ya familiar ritual: rostros afectados, serias ruedas de prensa y la solemne promesa de que se “examinarán todas las medidas necesarias”.
Por supuesto. Como cada año.
Casi podría creerse que los incendios forestales son un fenómeno natural completamente nuevo. Una especie de sorpresa climática. Como la nieve en diciembre. ¿Quién habría podido imaginar que un país con veranos cada vez más calurosos podría necesitar algún día más aviones cisterna? Totalmente imprevisible.
En cambio, hoy sobrevuelan Francia Canadair que ya son casi piezas de museo. ¿Treinta años? Ningún problema. En Francia no solo envejecen con dignidad los presidentes, los puentes y las centrales nucleares: los aviones cisterna también tienen que aguantar unas cuantas décadas más. Mientras no necesiten mantenimiento al mismo tiempo y el bosque, por cortesía, arda en un solo lugar, al final todo funciona de alguna manera.
La verdadera doctrina operativa parece ser, de todos modos: simplemente esperemos que el cambio climático respete el plan de despliegue.
Resulta especialmente fascinante la aritmética política. Hay dinero para casi cualquier proyecto de prestigio. ¿Nuevas agencias? Ningún problema. ¿Asesores adicionales? Por supuesto. ¿Campañas de comunicación? Imprescindibles. ¿Pero aviones de reserva para la protección civil? Bueno, la mayor parte del tiempo solo están ahí parados. ¡Qué despilfarro tan enorme! Al parecer, es mucho más sensato invertir solo cuando el bosque ya parece un paisaje lunar.
Eso ahorra dinero a corto plazo. A largo plazo cuesta bosques, casas y, a veces, vidas humanas.
Pero no se preocupen: si la situación se complica, ahí está Europa. Francia llama, España ayuda. España llama, Italia ayuda. Italia llama, Grecia ayuda. Hasta que, en algún momento, media Europa meridional arde al mismo tiempo y todos descubren que, lamentablemente, no se puede enviar un avión cisterna por videoconferencia a cinco países a la vez.
Quizá entonces simplemente se cree un grupo de trabajo.
Los verdaderos héroes no están en los ministerios, sino en el humo. Bomberos voluntarios, profesionales, pilotos, equipos de rescate: personas que actúan allí donde otros han recortado su responsabilidad durante años. No solo apagan incendios. Apagan ilusiones políticas.
Porque la incómoda verdad es esta: no fue el cambio climático el que decidió afrontar esta nueva realidad con una flota envejecida, reservas escasas y estructuras crónicamente infrafinanciadas. Fue una decisión política. O, más exactamente: muchas decisiones políticas a lo largo de muchos años.
Quizá por eso deberíamos dejar de formular la misma pregunta después de cada gran incendio: “¿Dónde están los Canadair?”
La mejor pregunta sería: ¿Por qué volvemos a hacerla cada año?
Al parecer, Francia posee una capacidad asombrosa. Puede convertir cualquier crisis previsible en una crisis sorprendente.
Y mientras el cielo sobre los bosques se vuelve negro, en París una esperanza parece mantenerse inquebrantable: quizá llueva.
Política a la francesa.