“Esagerazione”, dicevano. “Allarmismo”, gridavano alcuni. “Il tempo è sempre cambiato”, sostenevano altri – preferibilmente dal soggiorno climatizzato, mentre fuori l’asfalto si scioglieva.
I ricercatori sul clima hanno calcolato, misurato, pubblicato e avvertito per decenni. Non con una sfera di cristallo, ma con la scienza. Il loro messaggio era scomodo, ma inequivocabile: le ondate di calore diventeranno più frequenti. Le siccità più lunghe. Gli incendi boschivi più distruttivi. È esattamente ciò che stiamo vivendo oggi. L’unica cosa davvero sorprendente è quante persone continuino ancora a fingere di essere sorprese.
Verrebbe quasi da ridere, se la situazione non fosse così amara. I boschi bruciano, i fiumi sono in magra, i campi inaridiscono – e da qualche parte c’è ancora qualcuno che spiega che tutto questo non ha certamente nulla a che fare con il cambiamento climatico. Certo. Probabilmente anche l’estintore non ha nulla a che fare con il fuoco.
Particolarmente notevole è la capacità umana di prendere sul serio gli avvertimenti solo quando le conseguenze sono arrivate davanti alla propria porta. Finché le catastrofi avvenivano lontano, c’era tempo per lo scherno e dibattiti interminabili. Ora arriva il conto e, all’improvviso, ci si chiede perché nessuno abbia detto nulla.
Invece sì. Ce l’hanno detto.
Ancora e ancora.
Non una volta sola.
Non dieci volte.
Per decenni.
La vera tragedia non consiste quindi nel fatto che la scienza si sia sbagliata. Ha avuto ragione con una frequenza spaventosa. Tragico è piuttosto il fatto che abbiamo preferito credere a chi prometteva risposte semplici anziché a chi esprimeva verità scomode.
Oggi non discutiamo più se il clima stia cambiando. Discutiamo di quanto saranno costose, pericolose e dolorose le conseguenze. Questa è la differenza tra previsione e realtà.
Forse non dovremmo leggere il prossimo rapporto scientifico soltanto quando il fumo avrà già oscurato il cielo e la prossima temperatura record verrà venduta come un “evento del secolo” – per la quinta volta nel giro di pochi anni.
Ce l’hanno detto.
Semplicemente non volevamo ascoltarlo.
E forse questa è la verità più amara di tutte.