All’improvviso scatta l’allarme. I ministri si presentano davanti alle telecamere, i comitati di crisi si riuniscono, le scuole chiudono, gli ospedali lottano con temperature insopportabili e ovunque si invoca quanto straordinaria sia questa ondata di caldo. Davvero? Straordinaria è al più la dimenticanza politica.
Da decenni i climatologi avvertono che gli eventi meteorologici estremi diventeranno più frequenti, più lunghi e più intensi. Per decenni studi sono rimasti sulle scrivanie dei governi. Per decenni si è parlato di adattamento climatico. E per altrettanto tempo si è rinviato, discusso, relativizzato e posticipato al prossimo bilancio.
Ora i bambini si ritrovano in aule surriscaldate, le case di riposo lottano per i loro ospiti, gli ospedali diventano forni e improvvisamente nessuno avrebbe potuto prevedere che la Francia potesse vivere estati calde. Si potrebbe quasi ridere – se le conseguenze non fossero così amare.
Naturalmente ora si attivano i piani di emergenza. Si distribuisce acqua. Si inviano allerte. Si tengono conferenze stampa. Tutto importante, nessun dubbio. Ma ricorda qualcuno che vuole riparare il tetto solo dopo che il soggiorno è già sott’acqua.
Il vero scandalo non è questa ondata di caldo. Il vero scandalo è che da tempo non è più una sorpresa. È stata annunciata. Più e più volte. Gli scienziati hanno avvertito. I pianificatori urbani hanno avvertito. Le associazioni ambientaliste hanno avvertito. Persino le autorità statali hanno pubblicato scenari che oggi sono diventati realtà in modo spaventosamente preciso.
E cosa ha fatto la politica? Ha scoperto regolarmente il suo amore per i discorsi della domenica. Tutela del clima? Naturalmente. Adattamento? Molto importante. Più aree verdi? Prima o poi. Ristrutturare le scuole? Appena ci saranno i fondi. Modernizzare gli ospedali? Forse dopo la prossima elezione.
Invece sono stati annunciati programmi, create commissioni e pubblicati documenti strategici – documenti che oggi probabilmente servirebbero meglio come ventagli contro il caldo.
Particolarmente degna di nota è l’indignazione di quei politici che ora chiedono a gran voce accertamenti. Molti di loro appartengono a partiti che per anni hanno avuto responsabilità di governo o che hanno bloccato investimenti necessari invocando casse vuote. A quanto pare la responsabilità politica in Francia ha una caratteristica sorprendente: vale fondamentalmente sempre e solo per gli altri.
Non si tratta più di lotte ideologiche. Nessuno sostiene seriamente che un singolo governo abbia causato il cambiamento climatico di origine umana. Ma molti governi – indipendentemente dal loro colore politico – hanno fatto passare tempo prezioso. Mentre l’atmosfera si riscaldava, si è raffreddata soprattutto la volontà politica di agire.
Le conseguenze sono oggi visibili ovunque. Le città immagazzinano il calore come enormi forni di cemento. Le scuole sembrano serre. Le case di riposo lottano con temperature che possono diventare pericolose per la vita delle persone molto anziane. I lavoratori nei cantieri o in agricoltura lavorano in condizioni che solo poche decadi fa sarebbero state considerate eccezioni.
Eppure ogni nuova ondata di caldo viene trattata come se si fosse insinuata di nascosto durante la notte. Di nuovo tutto è sorprendente. Di nuovo manca la preparazione. Di nuovo le misure a breve termine vengono vendute come una gestione della crisi decisa.
Forse questo è proprio il problema: non è il caldo a sorprendere la politica – ma il fatto che i cittadini ricordano sempre più da quanto tempo si era avvertito.
La natura non negozia. Non conosce né le date delle elezioni né i contratti di coalizione. Non premia i comunicati stampa e non si lascia impressionare dalle dichiarazioni politiche. Segue le leggi della fisica.
Ed è proprio per questo che non basta più reagire ai sintomi. Chi ignora le avvertenze per decenni e poi celebra l’estintore perché la casa è già in fiamme non dovrebbe meravigliarsi delle critiche.
Il tempo delle scuse è finito. Le ondate di caldo torneranno. L’unica vera domanda è se la politica comincerà finalmente a costruire per il clima del XXI secolo – o se continuerà a tentare di raffreddare la realtà con conferenze stampa.