Concesiones de playa en Francia: se paga por el servicio, no por el acceso

París – 31.07.2026: Las tumbonas, el servicio bajo la sombrilla y la restauración junto al agua forman parte del negocio de verano en muchas localidades costeras del Mediterráneo francés. Un reportaje emitido el viernes por Franceinfo describe cómo los operadores obtienen ingresos con estas ofertas. Sin embargo, el término habitual de “playa privada” induce a error: las playas marítimas de Francia siguen formando parte, por regla general, del dominio público marítimo.

El acceso peatonal, así como el uso libre y gratuito por parte del público, están protegidos por ley. Por ello, los restaurantes, las tumbonas o las sombrillas no pueden reservar por completo una playa para una clientela de pago. Incluso quienes no consumen nada deben poder llegar a la playa y utilizar una zona de libre acceso. Se paga por la comodidad, la restauración y los servicios adicionales, no por el acceso al mar.

No obstante, el Estado puede conceder a municipios u otras entidades concesiones temporales para la instalación, gestión y mantenimiento de playas. Estas permiten utilizar zonas delimitadas para servicios vinculados a la actividad de baño. Entre ellos figuran la restauración estacional, el alquiler de tumbonas y sombrillas o las actividades de deportes acuáticos. Los operadores no adquieren por ello la propiedad de la playa.

Según la normativa vigente, una concesión de playa puede tener una duración máxima de doce años. Los municipios tienen prioridad en la adjudicación y presentan un proyecto de uso ante la prefectura competente. La administración examina, entre otros aspectos, la distribución de las superficies, su accesibilidad y la compatibilidad del proyecto con las normas de protección del paisaje y la naturaleza. Los acuerdos de explotación y las concesiones deben hacerse públicos.

El espacio que puede utilizarse comercialmente también está limitado. Al menos el 80 por ciento de la longitud del litoral y de la superficie de playa de un municipio debe permanecer libre de instalaciones y equipamientos. En las playas artificiales, la proporción libre obligatoria es de al menos el 50 por ciento. La superficie con marea media sirve como base de cálculo. Con ello se pretende evitar que las ofertas lucrativas desplacen el carácter público de tramos enteros de costa.

Por regla general, solo se permiten instalaciones que puedan desmontarse o trasladarse y que no estén ancladas permanentemente al suelo. Al finalizar la concesión, debe poder restablecerse el estado original. Las excepciones para construcciones fijas se refieren principalmente a instalaciones sanitarias públicas y puestos de socorro. Las prefecturas administran el dominio público marítimo y supervisan el cumplimiento de las condiciones.

Para los bañistas, esto supone una separación clara: un operador puede cobrar por la tumbona, la sombrilla, la comida o el servicio. Sin embargo, no puede vender el acceso libre a la playa ni reservarlo para su clientela.