Un an après le lancement d’une vaste expérimentation visant à réintroduire la consigne sur le verre dans plusieurs régions françaises, le bilan est décevant. L’organisation environnementale Zero Waste France reproche aux responsables d’avoir largement manqué leurs objectifs fixés eux-mêmes. Le programme « ReUse », coordonné par Citeo, est particulièrement visé. Il vise à promouvoir la réutilisation des emballages en verre et, à terme, à instaurer un système réutilisable à l’échelle nationale.
Lorsque le projet a été présenté l’année dernière, les plans semblaient ambitieux. Des centaines de supermarchés devaient être intégrés progressivement. L’objectif : permettre aux consommateurs de rapporter leurs bouteilles en verre et bocaux, qui seraient ensuite nettoyés et remplis à nouveau. Une extension à l’ensemble du territoire français était même envisagée à partir de 2027.
La réalité, selon Zero Waste France, est nettement plus modeste.
Bien qu’environ 350 magasins participent désormais au programme, cela reste très en deçà des attentes initiales, selon les défenseurs de l’environnement. Ce qui pèse encore plus lourd pour l’organisation, c’est la faible variété des produits proposés réellement dans le circuit réutilisable.
Pour leur enquête, des employés de l’association ont visité de nombreux magasins participants. Le résultat est décevant. En moyenne, seuls quelques produits réutilisables étaient présents dans les rayons. Principalement des boissons comme la bière, les jus de fruits, l’eau, les sodas ou le vin. La gamme de produits beaucoup plus large théoriquement prévue était à peine visible dans de nombreux endroits. Dans certains magasins, les emballages réutilisables étaient même totalement absents.
Cela met en lumière un problème que de nombreux consommateurs connaissent déjà d’autres projets environnementaux : un système ne peut fonctionner que s’il est réellement présent dans la vie quotidienne. Qui doit chercher longtemps finit rapidement par se décourager.
C’est précisément là que porte une autre critique de Zero Waste France. Selon l’organisation, il manque dans de nombreux endroits une signalétique claire. Les informations sur le fonctionnement du système de consigne sont souvent difficiles à trouver. Les automates de restitution sont parfois situés à l’écart ou insuffisamment indiqués. Sans recherche ciblée, l’offre passe parfois complètement inaperçue.
À cela s’ajoute la question du prix.
Bien que la consigne soit remboursée lors du retour, certains produits réutilisables coûtent nettement plus cher que des articles comparables en emballages à usage unique, selon les observations de l’organisation. Pour de nombreux foyers attentifs à leur budget, cela pourrait constituer un frein important. Le comportement respectueux de l’environnement ne doit pas rester, selon de nombreux experts, un luxe réservé à quelques-uns.
Les critiques ne s’adressent donc pas uniquement aux opérateurs du projet. Zero Waste France appelle aussi le gouvernement français à agir. Les initiatives volontaires ne suffisent pas pour atteindre les ambitieux objectifs environnementaux du pays. Il faut au contraire des règlementations plus contraignantes à l’égard des fabricants et des chaînes de distribution, afin que les emballages réutilisables se généralisent davantage.
Le débat intervient à un moment où la France veut encore durcir sa politique en matière de déchets. La réutilisation des emballages est considérée comme un pilier important de l’économie circulaire pour préserver les ressources et réduire la quantité de déchets à usage unique. Chaque bouteille réutilisée plusieurs fois permet d’économiser matières premières, énergie et transports.
Reste à savoir si la consigne sur les bouteilles en verre deviendra véritablement un modèle à succès en France. Le point intermédiaire actuel montre toutefois qu’un écart significatif subsiste entre les objectifs politiques et la réalité sur les rayons des supermarchés. Les prochaines années seront décisives pour savoir si ce projet pilote prometteur deviendra une composante stable du quotidien français – ou si l’idée connaîtra à nouveau un coup d’arrêt.
Auteur : C.H.