A menudo comienza de manera poco espectacular. Un breve parpadeo tal vez, un leve clic en el cuadro eléctrico — y luego ese silencio peculiar que las sociedades modernas casi no conocen. No hay más zumbidos de frigoríficos, ni luces de routers, ni semáforos que regulen el tráfico. Este sábado por la mañana (23 de mayo de 2026) miles de personas en el norte de Francia vivieron exactamente ese momento. Un incendio en un transformador eléctrico del departamento Somme dejó paralizadas amplias zonas de la región y provocó interrupciones que llegaron hasta Normandía.
Alrededor de 16.000 hogares en Somme estuvieron temporalmente sin electricidad, sumándose decenas de miles más en áreas vecinas. Para muchos, al principio sonó a una avería común. Pero cuanto más se alargaron los cortes, más se evidenció lo frágil que se ha vuelto la capa de confort y rutina.
Porque los cortes de luz hoy en día afectan de forma diferente que hace cuarenta años.
Antes simplemente una lámpara no se encendía. Hoy en segundos se desmorona toda una red de comunicación, movilidad y suministro. Las gasolineras dejan de funcionar correctamente, los pagos con tarjeta fallan, las redes móviles se tambalean. Incluso la simple pregunta «¿Tienes cobertura?» adquiere un matiz existencial. Quien alguna vez ha estado frente a cajas registradoras paralizadas en un supermercado sabe lo pronto que la rutina diaria se convierte en una inquietud extraña.
Francia tiene una de las redes eléctricas más potentes de Europa, estrechamente conectada con regiones vecinas y reforzada por su fuerte producción nuclear. Precisamente esta interconexión hace que el sistema sea también sensible. Si un transformador central falla, otras líneas se ven presionadas — como fichas de dominó que se empujan mutuamente. A veces basta un solo defecto técnico para que regiones enteras se tambaleen.
Y de repente surge una pregunta incómoda: ¿qué tan resiliente es una sociedad cuyo día a día depende por completo del funcionamiento permanente de infraestructuras invisibles?
El debate sobre esto ya está en marcha en Francia. Desde hace meses la política, los medios y las autoridades de seguridad discuten sobre infraestructuras críticas. Redes eléctricas, líneas de ferrocarril, telecomunicaciones — todo ello ya no se considera solo el soporte técnico, sino sistemas nerviosos delicados de un país. Cada interrupción grande genera de inmediato nerviosismo. No por pánico, sino por experiencia.
Las imágenes del sábado parecían casi anticuadas: cruces oscuras, comercios cerrados, personas desconcertadas frente a gasolineras, y técnicos con chalecos naranjas que tratan de poner orden en un caos invisible entre cámaras de cable y subestaciones.
Se olvida fácilmente lo físico que es en realidad la electricidad. Detrás de cada interruptor hay kilómetros de cables, estaciones transformadoras, sistemas de refrigeración y personas de guardia durante la noche. Solo cuando algo arde, este mundo oculto aparece por un instante en la conciencia.
Quizá ahí resida la verdadera lección de estos incidentes.
No en el alarmismo. No en escenarios distópicos de colapso europeo. Sino en la comprensión de que los estados modernos, a pesar de toda la digitalización, permanecen sorprendentemente vulnerables. Un incendio en una casa de transformadores en una provincia — y de repente el día a día se tambalea a cien kilómetros de distancia.
Realmente es curioso.
Para la tarde del sábado las autoridades esperan avances progresivos en la restauración del suministro. La mayoría de los hogares deberían recuperar la electricidad poco a poco. Sin embargo, queda esa sensación de desconcierto. Ese malestar difuso que surge cuando una sociedad se da cuenta de cuánto depende de cosas que normalmente nadie ve.
Un artículo de M. Legrand