Lyon vive de sus calles. Entre los estrechos callejones del casco antiguo, las elegantes calles comerciales de la Presqu’ile y las amplias plazas alrededor de la Place Bellecour se desarrolla normalmente aquello que define el caracter de la ciudad: la gente pasea, se sienta en cafeterias al aire libre o curiosea en pequenas tiendas. Pero este verano, en muchos lugares se presenta una imagen inusual. Las recurrentes olas de calor silencian la vida publica, con consecuencias perceptibles para el comercio y la restauracion.
En los dias especialmente calurosos, el termometro sube hasta casi los 40 grados. El densamente construido centro de la ciudad almacena el calor como un enorme horno. El asfalto, las fachadas y los adoquines desprenden calor hasta bien entrada la tarde. Quien no tiene un motivo imperioso evita ir al centro, busca sombra, una piscina o directamente se dirige a los alrededores mas frescos. El resultado se percibe de inmediato en las calles comerciales: donde normalmente hay una intensa actividad, muchos escaparates pasan desapercibidos.
Sobre todo las pequenas tiendas gestionadas por sus propietarios se ven sometidas a presion. Viven de las visitas espontaneas y de los clientes de paso. Cuando faltan esos clientes, los ingresos caen de inmediato. Algunos comerciantes informan de descensos de ventas de hasta un 30 por ciento en comparacion con los dias habituales de verano. En cambio, los grandes centros comerciales soportan mucho mejor el calor. Gracias a sus espacios de venta climatizados, atraen a muchas personas que no solo van de compras, sino que tambien buscan temperaturas agradables.
La situacion no es menos tensa en la restauracion. Las terrazas de los restaurantes, normalmente muy concurridas, permanecen sorprendentemente vacias incluso en plena temporada alta. Con temperaturas claramente superiores a los 35 grados, incluso los lugares sombreados pierden su atractivo. ¿Un almuerzo bajo el sol abrasador? Para muchos clientes, sencillamente no es una opcion.
Numerosos hosteleros reaccionan con horarios de apertura mas flexibles y desplazan su actividad principal a las horas de la tarde. Pero incluso despues de la puesta de sol, el calor suele seguir siendo perceptible. Al mismo tiempo, faltan muchos clientes habituales, que pasan las vacaciones fuera de la ciudad. El turismo tambien evoluciona de forma mas debil de lo esperado, por lo que no llega clientela adicional.
Para los empleados, la situacion supone una doble carga. Especialmente en las cocinas, las temperaturas alcanzan un nivel que dificulta considerablemente el trabajo cotidiano. En muchos edificios antiguos faltan sistemas de aire acondicionado o no bastan para lograr una refrigeracion eficaz. Al mismo tiempo, los ventiladores y los equipos de refrigeracion elevan los costes de electricidad, precisamente en una fase de ingresos decrecientes.
Esta evolucion muestra hasta que punto la crisis climatica influye ya en la vida economica de los centros urbanos. Las olas de calor no solo cambian el comportamiento de ocio de las personas, sino tambien las bases del comercio minorista y la restauracion. Mas arboles, lugares sombreados, fuentes de agua potable y calles ajardinadas podrian proporcionar alivio a largo plazo. Pero estos proyectos requieren tiempo. Para muchos comerciantes y propietarios de restaurantes, en cambio, cuenta cada dia de verano. Porque si el calor expulsa permanentemente a la gente de las calles, Lyon pierde una parte de esa viva cultura urbana que visitantes y residentes siempre han apreciado.
Autor: C.H.