Se suponía que sería un torneo común de U13 en la costa mediterránea. Niños en césped artificial polvoriento, padres al borde del campo, entrenadores con silbato y botella de agua en mano. En cambio, el domingo de fútbol en Six-Fours-les-Plages, en el departamento de Var, terminó con luces azules, hospital y consternación.
El entrenador juvenil Fabien Benachour, del club Six-Fours Le Brusc FC, está en la unidad de cuidados intensivos tras un brutal ataque. Según los primeros informes, el padre de un jugador contrario lo atacó durante el torneo y le causó graves heridas. Fracturas en el rostro, incluyendo el área ocular, lesiones que uno suele encontrar más en reportes policiales sobre peleas nocturnas que en el fútbol infantil.
La noticia se difundió rápidamente por el fútbol amateur de la región. Entrenadores, responsables de clubes y voluntarios se reunieron frente al hospital en Toulon. Muchos no solo por solidaridad. Algunos también con una amarga convicción: ya no sorprende realmente algo así.
Ahí radica el verdadero problema.
Desde hace años, entrenadores juveniles y árbitros reportan una agresividad creciente al borde del campo. Padres gritan a los niños, insultan a los árbitros o se enfrentan por escenas de juego insignificantes. A veces, perder un torneo basta para que adultos pierdan completamente el control, como si de un partido de la Champions League U13 dependiera el resultado.
Quienes caminan por campos amateurs los fines de semana suelen presenciar dos partidos al mismo tiempo: el de los niños en el campo y el de los adultos al lado. El segundo suele ser mucho más intenso.
Sin embargo, el fútbol juvenil cumple una función muy diferente. Allí los niños aprenden reglas, respeto, espíritu de equipo y a soportar las derrotas sin romperse. Los entrenadores invierten incontables horas como voluntarios, organizan viajes, lavan camisetas, apaciguan disputas. Muchos lo hacen después del trabajo, simplemente por pasión por el deporte.
Cuando esas mismas personas son atacadas, no solo se afecta a individuos. Se conmociona el fundamento del fútbol amateur.
Los clubes viven de voluntarios. De personas que, a pesar de tener poco tiempo, siguen entrenando o organizando torneos. Si esta disposición desaparece porque el miedo y la violencia dominan el día a día, el deporte pierde su pilar más importante.
Por eso, la escena de Six-Fours representa mucho más que un estallido trágico. Muestra lo difícil que les resulta a algunos adultos aceptar que el fútbol infantil no es una válvula para sus propias frustraciones.
Y ahí está el meollo del asunto.
Porque cuando los adultos pierden el control, los niños aprenden algo muy distinto al juego limpio.
Andreas M. B.