Le jour de la visite du ministre français de la Justice Gérald Darmanin en Algérie, le débat intérieur à Paris sur la manière de traiter le voisin nord-africain s’intensifie. Alors que le gouvernement du président Emmanuel Macron mise sur un rapprochement prudent, le Rassemblement National (RN) réclame un changement de cap radical : abandonner la retenue diplomatique pour une politique de fermeté assortie d’exigences claires.
Le déclencheur de la nouvelle polémique sont les propos du porte-parole du RN, Laurent Jacobelli, qui a violemment critiqué la politique française envers l’Algérie. « La France pratique depuis des années une “diplomatie de l’inclinaison” », a-t-il déclaré sur la radio publique. Selon lui, la stratégie de Macron n’a fourni aucun résultat tangible. Chaque phase de rapprochement aurait finalement été suivie de nouvelles tensions diplomatiques.
Une relation marquée par un lourd héritage historique
Les relations entre la France et l’Algérie figurent depuis des décennies parmi les plus complexes du paysage diplomatique français. La guerre d’Algérie de 1954 à 1962 continue de marquer les rapports politiques et sociétaux entre les deux pays. Les questions de mémoire, de migration, de coopération en matière de sécurité et de collaboration économique se superposent en permanence.
Sous la présidence d’Emmanuel Macron, des tentatives de réconciliation historique ont été menées à plusieurs reprises. Macron avait déjà affirmé tôt que le colonialisme avait été un « crime contre l’humanité » – une déclaration qui a été bien accueillie en Algérie, mais qui a suscité de vives critiques dans certains milieux en France. Néanmoins, sa présidence n’a pas réussi à établir une base stable pour les relations bilatérales.
Les tensions éclatent régulièrement sur des sujets tels que les visas, les expulsions, la coopération sécuritaire ou les propos historiques de responsables français. S’ajoute une dimension interne : plusieurs millions de personnes d’origine algérienne vivent en France, de sorte que chaque crise entre Paris et Alger trouve un écho sociétal immédiat.
Le RN demande une rupture avec la ligne de Macron
Laurent Jacobelli a profité du déplacement de Darmanin pour attaquer frontalement le gouvernement. Le RN accuse Macron d’être trop concilient envers le président Abdelmadjid Tebboune. Selon la droite, la France doit défendre ses intérêts de manière beaucoup plus offensive.
Au cœur des revendications figurent notamment deux points : d’une part, le RN réclame un rapatriement plus systématique des ressortissants algériens condamnés en France ou devant être expulsés. D’autre part, le parti demande une pression accrue sur Alger dans l’affaire du journaliste français Christophe Gleizes, actuellement détenu en Algérie.
Le RN lie volontairement ces sujets au débat plus large sur la migration. Le parti soutient depuis des années que la France doit utiliser plus fermement ses leviers diplomatiques et économiques pour contraindre les pays d’origine à coopérer lors des reconduites. L’Algérie est perçue comme un partenaire particulièrement difficile, les procédures de réadmission s’enrayant régulièrement ou étant politisées.
Avec son vocabulaire de « Aplaventrisme » – en substance : la soumission – le RN cherche parallèlement à dépeindre Macron comme un chef d’État faible qui ne défend pas assez vigoureusement les intérêts de la France. Cette stratégie s’inscrit dans la ligne extérieure plus large du parti, axée sur la souveraineté nationale et une démonstration de fermeté.
La mission délicate de Darmanin à Alger
Officiellement, le voyage de Gérald Darmanin vise à rétablir la coopération judiciaire entre les deux États. Ces derniers mois, les relations diplomatiques se sont nettement détériorées. Plusieurs controverses politiques et des accusations réciproques ont lourdement pesé sur la coopération.
Darmanin tente désormais, au moins sur le plan technique, de rouvrir des canaux de dialogue. Les deux pays sont particulièrement dépendants l’un de l’autre en matière de poursuites pénales et de coopération juridique. La France a besoin de la coopération de l’Algérie, notamment pour les extraditions et les reconduites, tandis que l’Algérie est intéressée par la stabilité économique et les échanges en matière de sécurité.
La mission du ministre est toutefois politiquement très sensible. D’un côté, Paris ne peut donner l’impression en politique intérieure de céder face à Alger. De l’autre, une détérioration durable des relations serait problématique pour les deux États.
Car l’Algérie joue un rôle stratégique pour la France : sur le plan énergétique, migratoire et sécuritaire. Depuis l’invasion russe de l’Ukraine, l’Algérie a d’ailleurs gagné en poids géopolitique en tant que fournisseur de gaz. L’Europe cherche de plus en plus à diversifier ses partenariats énergétiques en Méditerranée.
La politique intérieure française durcit le ton
Le débat sur l’Algérie fait désormais partie du rapport de force politique à l’intérieur de la France. Le RN instrumentalise le sujet pour mettre le gouvernement sous pression sur les volets sécurité et migration. Il se heurte à un climat sociétal où les questions d’identité nationale et d’autorité de l’État sont de plus en plus débattues sur le ton de l’émotion.
Le gouvernement, de son côté, tente un exercice d’équilibriste. Des responsables de la majorité mettent en garde contre le fait de définir les relations avec l’Algérie uniquement par des symboles de politique intérieure. Une rupture diplomatique durable mettrait en danger non seulement des intérêts économiques, mais pourrait aussi considérablement compliquer la coopération sur les questions migratoires et la lutte contre le terrorisme.
Même les partis de gauche rejettent pour l’essentiel les appels du RN à une politique de confrontation. Ils estiment qu’une sensibilité historique combinée à une diplomatie pragmatique sont nécessaires pour établir des relations stables à long terme.
Cependant, une impatience grandit même au sein du centre politique face à la coopération souvent jugée difficile par la France avec l’Algérie. En particulier sur les reconduites de personnes en situation d’expulsion, les autorités françaises se plaignent depuis des années d’un manque de coopération.
Entre pragmatisme et politique de puissance
Le déplacement de Gérald Darmanin illustre combien les relations franco-algériennes sont devenues complexes. Paris est confronté à un dilemme stratégique : une ligne plus dure pourrait être populaire sur le plan intérieur mais comporte d’importants risques diplomatiques. Une politique de dialogue, elle, est de plus en plus interprétée par l’opposition comme un signe de faiblesse.
De son côté, l’Algérie instrumentalise aussi les tensions à des fins politiques. Le président Tebboune se présente volontiers en défenseur de la souveraineté nationale face à l’ancien pays colonisateur. Chaque affrontement avec la France revêt donc aussi une valeur symbolique pour la politique intérieure algérienne.
Il reste incertain que la visite de Darmanin mène réellement à un apaisement. Il est plus vraisemblable qu’une stabilisation prudente de certains domaines de coopération soit d’abord obtenue. Les conflits de fond – migration, mémoire historique et questions d’influence politique – devraient toutefois perdurer.
Ainsi, la politique à l’égard de l’Algérie demeure pour la France un terrain sensible où diplomatie extérieure, histoire et luttes de pouvoir internes sont inextricablement liées.
P.T.