Dix ans après l’assassinat de Jacques Hamel, la France rend hommage au prêtre

Saint-Étienne-du-Rouvray – 26/07/2026 : dix ans après l’assassinat du prêtre catholique Jacques Hamel, Saint-Étienne-du-Rouvray, près de Rouen, commémore l’attentat islamiste du 26 juillet 2016. Le Premier ministre Sébastien Lecornu et l’ancien président François Hollande participent à la cérémonie commémorative ce dimanche. Le maire Joachim Moyse a qualifié leur présence de signal important de solidarité nationale. Il a également averti que la ville ne devait pas s’arrêter au crime dans son travail de mémoire. La commémoration doit aussi servir la fraternité et la cohésion.

Hamel a été tué pendant une messe matinale dans l’église Saint-Étienne par Adel Kermiche et Abdel Malik Petitjean. Les deux assaillants ont pris plusieurs personnes en otage. Le paroissien Guy Coponet a été grièvement blessé ; une religieuse a pu s’échapper et alerter la police. Des membres de la Brigade de recherche et d’intervention de Rouen ont abattu les auteurs lorsqu’ils sortaient de l’église.

L’assassinat a frappé la France à une période de forte menace terroriste. Douze jours auparavant seulement, un attentat à Nice avait fait 86 morts. Hollande, alors président, s’était rendu à Saint-Étienne-du-Rouvray le jour même de l’attaque. Il avait qualifié l’assassinat d’attaque contre la liberté de croyance et de conscience garantie par la République. L’organisation terroriste État islamique avait revendiqué l’acte ; les deux auteurs avaient prêté allégeance à l’organisation.

Le traitement judiciaire de l’affaire s’est concentré sur l’entourage des assaillants tués. En 2022, une cour spéciale parisienne a condamné trois prévenus pour participation à une association de malfaiteurs terroriste à des peines de prison de huit, dix et treize ans. Rachid Kassim, propagandiste de l’État islamique et instigateur présumé, a été condamné par contumace à la réclusion criminelle à perpétuité. Le procès a examiné les soutiens et l’encadrement idéologique qui avaient rendu l’attentat possible, alors que les auteurs directs ne pouvaient plus être jugés.

À Saint-Étienne-du-Rouvray, la mémoire est ancrée dans l’espace public depuis des années. Dès 2017, la ville a inauguré une stèle en l’honneur de Hamel. Depuis lors, les commémorations associent le souvenir du prêtre à des rencontres entre communautés religieuses. L’appel de Moyse à ne pas rester figé dans le passé s’adresse à une commune qui refuse d’être durablement réduite au lieu de l’attentat.

Avec Lecornu et Hollande, le chef du gouvernement en exercice et le président de l’année de l’attentat se retrouvent. Leur participation relie la mémoire nationale de la vague terroriste de 2016 à l’expérience de la communauté locale. Le ministère de l’Intérieur avait décoré à titre posthume Hamel et Janine Coponet, décédée en 2021, de la médaille nationale de reconnaissance aux victimes du terrorisme le 26 juillet 2025.