Djidji Ayokwe regresa a su comunidad de origen

Abiyán – 08.08.2026: Djidji Ayokwe, el gran tambor parlante sagrado del pueblo Atchan, fue recibido y presentado públicamente el viernes en su comunidad de origen en Abiyán. La ceremonia tuvo lugar el 7 de agosto, día de la independencia de Côte d’Ivoire. Tras más de un siglo en Francia, regresó así un objeto que para la comunidad es mucho más que una pieza de museo.

El tambor, de unos cuatro metros de largo y cerca de 430 kilogramos de peso, será trasladado posteriormente al Musée des Civilisations de Côte d’Ivoire de Abiyán. Allí está previsto como pieza central de una presentación renovada. Su exposición exige un cuidado especial: el instrumento de madera de iroko formaba parte de un orden social y ritual y no fue creado como objeto decorativo para una vitrina.

Los tambores parlantes transmiten mensajes mediante variaciones de tono y ritmos, cuyo significado está vinculado a convenciones lingüísticas y culturales. Djidji Ayokwe servía a los Atchan para alertar a la comunidad y transmitir mensajes rituales. Su lenguaje sonoro conectaba varios lugares de la zona de la actual Abiyán. El hecho de que el tambor fuera llevado primero a su comunidad de origen antes de llegar al museo reconoce esta función.

Las autoridades coloniales francesas confisc aron Djidji Ayokwe en 1916 en Adjamé, cuando la administración intentaba quebrar la resistencia local mediante violencia y medidas coercitivas. El instrumento llegó posteriormente a Francia y pasó a formar parte de colecciones estatales. Más recientemente se encontraba en el Musée du quai Branly – Jacques Chirac de París. Las circunstancias de su retirada fueron examinadas mediante investigaciones de procedencia y conversaciones con la comunidad de origen.

La restitución fue posible gracias a una ley francesa del 16 de julio de 2025, que creó para Djidji Ayokwe una excepción al principio de inalienabilidad de las colecciones públicas. Francia entregó oficialmente el tambor a la República de Côte d’Ivoire en febrero de 2026; en marzo llegó a Abiyán. La devolución fue precedida por años de reclamaciones por parte de Costa de Marfil y de la comunidad Bidjan.

El acto solemne unió la independencia estatal con el regreso de un bien cultural arrebatado por la fuerza bajo el dominio colonial. Una restitución no borra esta experiencia. Sin embargo, modifica la responsabilidad sobre su conservación, mediación e interpretación: la historia del tambor será contada en adelante sobre todo allí donde fue creado.

Para el museo de Abiyán, esto implica una exigente tarea de conservación y educación. La UNESCO apoya este proceso con recursos para formación, investigación y mediación. Djidji Ayokwe deberá presentarse allí junto con su origen, su significado sagrado y la historia de su regreso.