Dopo l’eclissi solare: cosa insegnano i danni agli occhi del 1999

Parigi – 13.08.2026: Un giorno dopo l’eclissi solare visibile in Francia il 12 agosto, i dati sanitari ricordano le conseguenze dell’osservazione senza protezione. In occasione dell’eclissi solare totale dell’11 agosto 1999, le autorità istituirono un sistema di segnalazione nazionale, poiché lo sguardo diretto al sole può provocare gravi danni alla retina. Il bilancio di allora dimostra che il rischio esiste anche durante un’eclissi parziale.

Santé publique France documentò nel 1999 un totale di 147 pazienti con danni alla retina. Diciassette di loro presentavano una grave compromissione della vista e sette persone colpite subirono danni bilaterali. Si aggiunsero 106 casi di infiammazione superficiale della cornea che, secondo l’autorità, era in linea di principio reversibile. Il totale superò quindi le 250 lesioni oculari registrate. La rilevazione si basava sulle segnalazioni di studi oculistici e pronto soccorso.

L’eclissi del 1999 fu totale soltanto in una fascia larga circa 100 chilometri nel nord della Francia; nel resto del Paese rimase parziale. Ciononostante, molti dei pazienti registrati provenivano da regioni soleggiate del sud. Il pericolo non dipende quindi da un oscuramento completo: anche il bordo del sole parzialmente coperto emette radiazioni abbastanza intense da danneggiare l’occhio.

Numerose persone colpite avevano seguito l’evento senza protezione oppure avevano tolto gli occhiali protettivi omologati durante l’osservazione. Altre avevano utilizzato mezzi inadatti. Solo quattro persone con danni alla retina dichiararono di aver indossato per tutto il tempo occhiali per eclissi omologati. L’autorità non riscontrò quindi indicazioni che una scarsa disponibilità o un problema generale di qualità degli occhiali protettivi fosse responsabile delle lesioni.

Anche l’eclissi solare del 12 agosto 2026 è stata parziale in Francia. Secondo i calcoli dell’Institut de mécanique céleste et de calcul des éphémérides, la copertura a Parigi ha superato il 96 per cento. Proprio la luce diurna fortemente attenuata può indurre a guardare il sole più a lungo. Le radiazioni pericolose, tuttavia, restano presenti. Poiché la retina non possiede recettori del dolore, le lesioni talvolta vengono notate solo quando compaiono già macchie, distorsioni o perdita di parti del campo visivo.

Il Ministero della Salute raccomanda, per l’osservazione diretta, esclusivamente occhiali per eclissi appositamente certificati. I normali occhiali da sole, i vetri anneriti dalla fuliggine, i filtri fotografici e i dispositivi improvvisati non offrono una protezione affidabile. Binocoli, telescopi e fotocamere possono essere puntati verso il sole solo con filtri appositamente previsti davanti all’obiettivo. Un’alternativa sicura è la proiezione indiretta dell’immagine del sole su una superficie chiara. Chi, dopo aver guardato direttamente il sole, nota perdita della vista, macchie nel campo visivo, distorsioni o una persistente sensibilità all’abbagliamento dovrebbe rivolgersi immediatamente a un oculista.