Le catastrofi generano pressione politica ad agire. Appena le fiamme sono spente, iniziano i dibattiti sui programmi di ricostruzione, sulle nuove norme e sugli aiuti statali. Questo meccanismo è comprensibile, ma comporta il rischio che le decisioni vengano prese sotto l’impressione del momento. È proprio da questo che mette in guardia Didier Chautard, sindaco del piccolo comune di Saumos, nel dipartimento della Gironda, da cui alla fine di luglio si è sviluppato uno dei più devastanti incendi boschivi della storia francese. In una lettera aperta al presidente Emmanuel Macron, ai deputati e ai rappresentanti dello Stato, egli sostiene che la catastrofe non debba essere intesa soltanto come una crisi da superare il più rapidamente possibile, bensì come una cesura che richiede una rivalutazione fondamentale del rapporto con il paesaggio, il clima e lo sviluppo territoriale.
Le parole del sindaco sono volutamente semplici e proprio per questo risultano efficaci. “La natura ci richiama all’ordine”, scrive Chautard. La frase rinuncia a qualsiasi enfasi drammatica e descrive nondimeno il nucleo del problema. Gli incendi boschivi non appaiono come una sciagura isolata, ma come espressione di uno sviluppo che da anni riguarda la Francia. Periodi di siccità più lunghi, temperature in aumento e una vegetazione sempre più arida modificano le condizioni in cui boschi, agricoltura e aree rurali dovranno esistere in futuro.
Critica all’automatismo politico
Ciò che colpisce non è tanto il richiamo al cambiamento climatico quanto la conseguenza politica che Chautard ne trae. La sua critica non è rivolta contro lo Stato, né contro i programmi di aiuto annunciati. Egli mette piuttosto in discussione l’automatismo politico con cui si reagisce regolarmente a eventi eccezionali: Parigi decide, le regioni attuano.
Questa logica può promettere efficienza negli Stati organizzati in modo centralizzato. Tuttavia, incontra i suoi limiti laddove le soluzioni dipendono dalle peculiarità di un territorio concreto. I boschi differiscono tra loro, così come i suoli, i regimi idrici o le strutture agricole. Ciò che appare sensato per una regione può essere inadeguato altrove.
Per questo Chautard formula una frase che va ben oltre la circostanza: “Non chiediamo che decidiate al posto nostro. Chiediamo che ci ascoltiate prima di decidere”.
È un appello contro il centralismo francese, senza nominarlo esplicitamente. La richiesta mira a un diverso rapporto tra Stato e comuni: non come concorrenza, ma come divisione del lavoro basata sulla collaborazione.
Il sapere locale come presupposto politico
La Francia dispone di una lunga tradizione di pianificazione centralizzata. Essa appartiene agli elementi caratterizzanti della Quinta Repubblica e ha conferito al Paese stabilità in molti ambiti. Al tempo stesso, da anni cresce la consapevolezza che le sfide complesse non possano essere risolte soltanto dai ministeri della capitale.
Proprio dopo le catastrofi naturali, sindaci, silvicoltori, agricoltori e abitanti dispongono spesso di quel sapere basato sull’esperienza che è difficile rappresentare nelle procedure amministrative. Conoscono i corsi d’acqua, le condizioni del vento, l’evoluzione della vegetazione e i punti deboli dei loro paesaggi. Questo sapere non sostituisce l’esperienza scientifica, ma la integra in modo decisivo.
Quando Chautard respinge ulteriori norme elaborate “lontano dalla realtà locale”, la sua critica si rivolge quindi meno contro la regolamentazione che contro una politica che trascura le esperienze locali a favore di modelli astratti.
La ricostruzione come scelta politica decisiva
Il vero valore della lettera aperta risiede nella sua ambizione di lungo periodo. Chautard non chiede semplicemente la ricostruzione delle infrastrutture distrutte o un sostegno finanziario per i comuni colpiti. Egli considera gli incendi come un’occasione per riflettere sul modello di sviluppo di intere regioni.
Si tratta di questioni che vanno ben oltre la Gironda. Come dovranno essere gestiti i boschi in futuro per renderli più resilienti al caldo e alla siccità? Quale ruolo svolge la gestione delle risorse idriche? Come si possono coniugare biodiversità, silvicoltura e agricoltura? E quali conseguenze ne derivano per la pianificazione territoriale di una regione che soffre sempre più di eventi climatici estremi?
Non è possibile rispondere a queste domande nell’arco di poche settimane. Proprio per questo il sindaco mette in guardia dal trasformare il suo comune in un campo di sperimentazione per decisioni a breve termine. Dopo una catastrofe, la tentazione di presentare il più rapidamente possibile risultati politici visibili è forte. Tuttavia, le soluzioni sostenibili raramente nascono sotto la pressione delle aspettative pubbliche.
Un dibattito di rilevanza nazionale
Il momento della lettera aperta non è scelto a caso. Mentre il governo prepara la ricostruzione e sono annunciate visite ministeriali in Gironda, Chautard cerca di ampliare l’orizzonte politico. Il suo intervento si rivolge meno a singole misure che al modo in cui nascono le decisioni.
In questo risiede il vero significato politico della sua lettera. Essa collega l’esperienza immediata di una catastrofe naturale a una questione fondamentale sull’organizzazione dell’azione dello Stato. La Francia rappresenta in questo senso un esempio per molti Stati europei che, di fronte alla crescente frequenza degli eventi meteorologici estremi, si trovano ad affrontare sfide analoghe: l’adattamento climatico richiede strategie nazionali, ma la loro attuazione riesce soltanto laddove vengono prese sul serio le esperienze regionali e la responsabilità comunale.
Gli incendi di Saumos non hanno distrutto soltanto migliaia di ettari di bosco. Hanno anche reso visibili i limiti di una concezione della politica che intende gestire le crisi soprattutto sul piano amministrativo. La lettera aperta di un sindaco potrà da sola cambiare poco. Ricorda tuttavia che una politica sostenibile non consiste soltanto nella capacità di agire rapidamente, ma anche nell’ascoltare coloro che devono sopportare durevolmente le conseguenze delle decisioni politiche.
Andreas M. Brucker