Ébola en la República Democrática del Congo: la crisis crece más rápido que la ayuda

Bunia – 03.08.2026: La epidemia de ébola en el este de la República Democrática del Congo ha alcanzado una nueva dimensión. El Ministerio de Salud de Kinshasa informó recientemente de 3.262 casos confirmados. Con ello, la cifra se sitúa casi al nivel del mayor brote de ébola registrado hasta ahora en el país, entre 2018 y 2020, que se prolongó durante casi dos años. Esta vez, el aumento se produjo en pocos meses. Más de 1.500 personas han muerto, según los últimos datos oficiales.

El brote fue anunciado el 15 de mayo en la provincia nororiental de Ituri, después de que el virus aparentemente hubiera circulado durante más tiempo. Las zonas más afectadas son las situadas alrededor de Bunia, Mongbwalu y Rwampara. El patógeno pertenece a la especie de ébola Bundibugyo, contra la cual las vacunas y los tratamientos están menos probados que frente a la cepa Zaire, más conocida. La Organización Mundial de la Salud clasificó la situación ya el 17 de mayo como una emergencia de salud pública de importancia internacional.

La dinámica se explica por la confluencia de varios riesgos. En Ituri, los grupos armados, las carreteras inseguras y el aislamiento de muchas localidades dificultan la búsqueda de contactos. Los enfermos suelen llegar tarde a los centros de tratamiento; al mismo tiempo, en algunas comunidades existen reticencias ante el aislamiento, las pruebas y los entierros seguros. Médicos Sin Fronteras señala que la epidemia ya incluía un número inusualmente elevado de cadenas de infección cuando fue detectada. Un largo periodo sin un diagnóstico claro dio al virus una ventaja que los equipos de respuesta solo pueden recuperar ahora con gran esfuerzo.

La dimensión internacional es concreta, pero hasta ahora limitada. Uganda dio de alta a mediados de julio a su último paciente de ébola y comenzó después el plazo de 42 días hasta la declaración formal del fin del brote. En Alemania y Francia, se atendió y aisló en julio a algunos cooperantes y profesionales sanitarios que habían regresado de la República Democrática del Congo. Estos casos han hecho visibles los límites de la propagación, sin desencadenar hasta ahora una transmisión sostenida en Europa. Para los viajeros, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades sigue evaluando como bajo el riesgo fuera de las regiones afectadas.

La carga para la República Democrática del Congo va más allá de la atención sanitaria. Los puestos de control en las fronteras, las restricciones comerciales y la preocupación por los viajes afectan a una región cuya economía depende estrechamente de los mercados informales. En Bunia, los equipos de tratamiento y rastreo de contactos luchan contra una epidemia cuyo número de casos ha superado los 3.000 en dos meses y medio.