El contrabando de cocaina hacia Europa se desplaza a alta mar

Lisboa – 02.08.2026: El contrabando de cocaina hacia Europa se desplaza cada vez mas hacia rutas maritimas alejadas de los grandes puertos comerciales. Un informe publicado el domingo por Franceinfo describe como las redes criminales utilizan con mayor intensidad las regiones costeras del sur de Europa durante el verano. Portugal es considerado un importante punto de entrada porque los envios procedentes de America Latina pueden desembarcarse en playas aisladas o en pequenos puertos deportivos.

Europol ya habia advertido en enero de 2026 sobre una expansion de los metodos de contrabando maritimo. Segun la agencia policial europea, las redes apuestan por entregas entre buques en alta mar, lanchas neumaticas semirrigidas rapidas, embarcaciones mas pequenas no comerciales y semisumergibles. De este modo evitan los controles en los grandes puertos de contenedores y distribuyen el transporte entre varias tripulaciones y vehiculos.

La ruta suele partir de America Latina y cruzar el Atlantico. Grandes buques nodriza recogen inicialmente la carga muy lejos de la costa europea. En alta mar, se transfiere a embarcaciones mas pequenas y rapidas, que pueden dirigirse a tramos costeros aislados de Portugal o Espana. Segun la evaluacion de los investigadores, este procedimiento aprovecha las competencias divididas en el mar y la dificultad de vigilar enormes zonas maritimas.

La magnitud de los transportes se hizo visible durante una operacion coordinada por Europol del 13 al 26 de abril de 2026. Fuerzas operativas de Espana, Portugal, Italia, el Reino Unido y Estados Unidos vigilaron el Atlantico oriental entre las Islas Canarias y las Azores. Interceptaron ocho embarcaciones, detuvieron a 54 personas e incautaron once toneladas de cocaina y 8,5 toneladas de hachis.

Los investigadores consideran que la zona maritima entre Canarias y las Azores es un corredor importante para los transbordos. La gran distancia de la costa dificulta un control continuo; ademas, las embarcaciones mas pequenas pueden cambiar su ruta con poca antelacion. Segun Europol, las redes dividen deliberadamente sus envios en varias etapas. Si una tripulacion es detenida o una carga es incautada, el dano para quienes estan detras se mantiene limitado.

En enero de 2026, Portugal tambien intercepto un semisumergible a unos 426 kilometros de las Azores. La Armada, la policia judicial y la fuerza aerea estuvieron operando durante mas de 86 horas. A bordo habia 300 paquetes de estupefacientes y cuatro hombres de America Latina. Debido al mal tiempo y a su construccion inestable, la embarcacion se hundio posteriormente.

El desplazamiento hacia rutas maritimas intermedias exige a las autoridades europeas una evaluacion conjunta de la situacion mas estrecha, operaciones mucho mas alla de la costa y un intercambio de informacion mas rapido. Europol considera la lucha contra el trafico de cocaina una prioridad del programa de seguridad de la UE EMPACT para los anos 2026 a 2029. Tan solo la operacion de abril retiro de circulacion once toneladas de cocaina.