El verano ya no toca la puerta: la está tirando abajo.
Francia experimenta a finales de mayo una ola de calor que incluso sorprende a meteorólogos experimentados. Mientras muchas personas todavía piensan en chaquetas de primavera, días cambiantes y mañanas frescas, las temperaturas en el oeste del país ya alcanzan niveles propios del pleno verano. Las regiones especialmente afectadas son las que se encuentran a lo largo de la costa atlántica y en el oeste del país. Desde el martes hay una situación atmosférica excepcional con temperaturas muy superiores a los valores habituales de mayo.
En ciudades como Nantes, Burdeos o Lyon, el termómetro se eleva hasta los 34 a 35 grados. Incluso en regiones normalmente templadas, el mapa meteorológico muestra de repente un naranja intenso a rojo. Numerosos departamentos están bajo alerta por calor extremo. Y por el momento no se vislumbra el fin de esta situación meteorológica.
Lo que resulta especialmente notable es el momento.
A finales de mayo, las temperaturas que superan los 30 grados suelen considerarse una excepción en Francia. Sin embargo, esta vez los expertos hablan de un evento histórico. Las masas de aire provienen del norte de África y son empujadas hacia Europa occidental por un anticiclón estable. Los meteorólogos denominan esta situación “domo de calor”. Funciona como una tapa sobre la atmósfera: el aire cálido se acumula, no hay lluvia y las temperaturas siguen subiendo día tras día.
Más de 350 estaciones meteorológicas ya han registrado nuevos récords de temperatura para un mes de mayo. Esto demuestra lo inusual de la situación. Muchos ancianos recuerdan veranos calurosos como los de 2003 o 2019, pero una ola de calor tan temprana se siente casi surrealista incluso en Francia. “Esto es fuerte”, se escucha a menudo estos días en cafeterías de la calle o en estaciones de tren.
Los riesgos para la salud pasan ahora a primer plano.
La gente conoce el calor del pleno verano: el cuerpo se adapta. Pero a finales de mayo esta adaptación suele estar ausente. Las viviendas retienen más calor, las escuelas y oficinas rara vez tienen aire acondicionado, y muchos subestiman la carga. Especialmente las personas mayores, niños, trabajadores de la construcción o deportistas llegan rápidamente a sus límites.
Por ello, las autoridades hacen un llamado a evitar esfuerzos físicos, a beber suficiente agua y a contactar regularmente con las personas en riesgo. Sobre todo en las ciudades, el calor se acumula entre el hormigón, el asfalto y las calles densamente edificadas como en un horno.
Pero tras la situación meteorológica actual hay más que una primavera excepcional.
Los científicos climáticos observan desde hace años que las olas de calor aparecen antes, duran más y son más intensas. Lo que antes era un evento extremo, cada vez más se convierte en la nueva realidad. El calor veraniego clásico se adelanta en el calendario, paso a paso, año tras año.
Así, Francia ya obtiene en mayo un anticipo de un verano que generará muchas discusiones. Sobre aires acondicionados, planificación urbana, abastecimiento de agua y la pregunta de si Europa está siquiera preparada para estas nuevas temperaturas.
Porque algo queda muy claro esta semana: la antigua idea de una primavera suave está tambaleándose.
Por C. Hatty