Francia experimenta a finales de mayo una ola de calor que desconcierta incluso a meteorólogos experimentados. Mientras en otros lugares todavía llueve en primavera, en gran parte de la Grande Nation ya arden calles, plazas y fachadas como en pleno verano. Responsable de esta situación meteorológica excepcional es un llamado “domo de calor” que se ha asentado durante días sobre Europa Occidental y muestra poca movilidad.
El martes, Francia rompió por segunda vez consecutiva el récord nacional de temperatura para un mes de mayo. Y por el momento no se vislumbra un fin a este calor extremo. Para el miércoles, los servicios meteorológicos regionales incluso pronostican valores máximos de hasta 39 grados, especialmente en Poitou-Charentes, en Centre-Val de Loire y alrededor del Mediterráneo. En algunos lugares, el aire se siente ahora como si saliera de un horno abierto. No hay brisa, casi ninguna refrigeración por la noche, sino un calor vibrante sobre el asfalto y los campos.
Trece departamentos han sido colocados bajo alerta naranja por calor. Las zonas afectadas comprenden gran parte de la costa atlántica francesa así como regiones del oeste del país. Entre ellas se encuentran la Gironde, la Vendée, la Charente-Maritime y Bretaña con Finistère y Morbihan. Justamente en estas áreas, tales temperaturas a finales de mayo son sumamente inusuales. Muchos habitantes hablan de un clima que “ya no parece normal”.
La situación es particularmente difícil en las ciudades. En Lyon, por ejemplo, el termómetro de una farmacia marcó ya 38 grados el martes. Quienes estaban en la calle buscaban sombra como si fuera oro. Las cafeterías quedaron vacías durante la tarde en muchos lugares, los niños jugaban en las fuentes y las personas mayores se refugiaban detrás de las persianas bajadas. Francia está sudando – y de manera intensa.
Las consecuencias del calor ya no son solo incómodas. Según el gobierno francés, siete personas han fallecido hasta ahora como resultado de las altas temperaturas. Cinco muertes están relacionadas con accidentes en el agua, y otras dos personas murieron durante actividades deportivas – una en París y otra en la región metropolitana de Lyon. Por ello, las autoridades hacen un llamado a la precaución. Sobre todo, las personas mayores, niños y aquellas con enfermedades previas se consideran especialmente vulnerables.
Los meteorólogos observan el desarrollo con creciente preocupación. Hace pocos años, fases de calor tan tempranas e intensas se consideraban casos excepcionales. Ahora, estos fenómenos climáticos extremos son cada vez más frecuentes de forma notable. Mayo, antes sinónimo de días primaverales templados y primeros picnics en el campo, muestra de repente el rostro de un pleno verano. Pues bien, el clima hace tiempo que ya no sigue las reglas antiguas.
¿Y Francia? El país ahora espera tormentas y masas de aire más frescas. Pero hasta entonces, toca beber agua, bajar el ritmo y aguantar de alguna manera.
Por Andreas M. Brucker