Gallifet : l’adresse discrète d’Aix pour l’art contemporain

Aix-en-Provence – 18.07.2026 : A quelques pas du Cours Mirabeau, le Gallifet se cache derrière une façade discrète, rue Cardinale. Ce centre privé d’art contemporain a pris place dans un hôtel particulier du XVIIIe siècle et ne ressemble précisément pas à un espace d’exposition de plus. C’est plutôt une maison aux multiples voix : lieu d’art, restaurant-jardin, boutique et lieu de rencontre à la fois.

Nicolas Mazet a ouvert la maison familiale à l’art en 2010, lui donnant ainsi une nouvelle vocation, contemporaine avec délicatesse. Six salles d’exposition et un jardin d’environ 500 mètres carrés accueillent trois grandes expositions par an. L’architecture n’est pas un simple décor : les anciennes pièces, les hautes fenêtres et la quiétude du quartier Mazarin imposent à l’art contemporain, souvent tapageur, un rythme agréablement réfractaire.

Gallifet présente actuellement l’exposition “Ne rien jeter, 33 ans apres” du photographe Francois Halard, soit en allemand : Nichts wegwerfen, 33 Jahre spaeter. Le titre seul exprime déjà l’esprit de la maison. Ici, on ne cherche pas l’effet immédiat, mais un nouveau regard sur ce que le temps a façonné : images, objets, artisanat et souvenirs. L’exposition est ouverte jusqu’au 27 septembre 2026, du mardi au dimanche de 12 h à 18 h.

La petite boutique située à l’entrée du jardin montre que Gallifet ne limite pas la notion d’art aux murs des salles d’exposition. La Petite Maison de Gallifet présente des pièces uniques, objets d’art, livres, bijoux et céramiques en petites séries. L’accent est mis sur des créatrices et créateurs de Provence et du Sud au sens large. Il ne s’agit pas d’un rayon de souvenirs, mais d’une tentative de rendre visible la production régionale comme partie intégrante d’une scène artistique contemporaine.

En été, cette idée se prolonge dans le jardin. Sous les vieux arbres, le restaurant Gallifet Kitchen travaille avec des produits de la région ; les récoltes de son propre potager entrent également en cuisine. Depuis cette saison, Lisa Desforges et Bruno Hammerle sont responsables de l’offre culinaire. La visite d’art et le déjeuner ne sont pas artificiellement associés, mais partagent tout simplement le même lieu et la même attention portée aux matières.

Ce modèle est remarquable dans une ville comme Aix-en-Provence, dont le calendrier culturel estival résonne volontiers de grand opéra, d’éclat festivalier et de noms prestigieux. Gallifet privilégie en parallèle des échelles plus modestes et l’idée de prendre son temps. Visites guidées, conversations, ateliers et dîners confèrent au lieu une fonction sociale, sans réduire l’art à la simple musique d’accompagnement d’une douce soirée provençale.

C’est précisément ce mélange qui explique l’attrait du lieu. Gallifet n’est ni un musée ni une galerie, ni un restaurant avec des images ni une boutique d’art avec terrasse. La maison considère la culture comme une pratique quotidienne : on regarde, on mange, on découvre et on échange. Dans la chaleur estivale d’Aix, c’est une forme de sérieux agréablement décontractée.