Golfech schakelt reactor opnieuw uit wegens warme Garonne

Golfech – 30.07.2026: Het Franse energieconcern EDF heeft reactor 2 van de kerncentrale van Golfech in het departement Tarn-et-Garonne opnieuw van het elektriciteitsnet gehaald. Het is al de derde onderbreking van de enige recent nog beschikbare reactor op deze locatie in de zomer van 2026. Opnieuw zijn de hoge temperaturen van de Garonne, waaraan de centrale koelwater onttrekt, de reden.

De stillegging volgde slechts enkele dagen na de heringebruikname. Reactor 2 was op 26 juli om 03.47 uur opnieuw aangesloten op het nationale elektriciteitsnet, nadat deze sinds 9 juli wegens de hitte buiten bedrijf was geweest. Eerder was de installatie om dezelfde reden al buiten bedrijf geweest tussen 23 juni en 3 juli. Herhaalde, deels langere onderbrekingen kenmerken daarmee de werking van de reactor deze zomer tot dusver.

Doorslaggevend zijn de waterrechtelijke voorschriften voor de locatie. EDF moet het vermogen van de installatie beperken of de reactor tijdelijk uitschakelen wanneer de gemiddelde dagtemperatuur van de Garonne stroomafwaarts van de centrale hoger wordt dan 28 graden Celsius. Deze verplichting vloeit voort uit een vergunning van 18 september 2006. Zij moet voorkomen dat de lozing van het tijdens de exploitatie opgewarmde koelwater de rivier bijkomend belast boven de toegestane grenswaarden.

De centrale onttrekt water aan de Garonne voor koeling en loost vervolgens een groot deel ervan terug in de rivier. Volgens EDF verhoogt het teruggevoerde water de temperatuur van de Garonne gemiddeld met 0,2 graden Celsius. Tussen 1 juni en 30 september mag de extra opwarming bij het lozingspunt maximaal 1,25 graden Celsius bedragen. Hoge begintemperaturen van de rivier verkleinen daarom de speelruimte voor de exploitatie van de centrale.

De nieuwe stillegging treft de locatie in een periode van hoge zomerse elektriciteitsvraag. Ook reactor 1 produceert geen stroom: deze is sinds 8 mei buiten bedrijf wegens een geplande gedeeltelijke revisie. Tijdens dergelijke onderhoudsperioden worden onder meer splijtstofelementen vervangen en technische controles en onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd. Golfech beschikt over twee drukwaterreactoren met elk een elektrisch vermogen van 1.300 megawatt. De locatie kan momenteel dus geen elektriciteit aan het Franse net leveren.

Volgens de gepubliceerde informatie gaat het bij de stillegging om een verplichte maatregel ter bescherming van de rivier, en niet om een gemeld technisch incident. De Franse nucleaire toezichthouder ASNR wijst erop dat kernreactoren aan rivieren bij hoge watertemperaturen hun vermogen moeten verminderen of volledig moeten worden stilgelegd om aquatische ecosystemen te beschermen. EDF had de eerste stillegging in juni uit voorzorg uitgevoerd, nog voordat de relevante temperatuurdrempel was bereikt.