Het conflict rond Hormuz wordt een regionaal oorlogstoneel

Dubai – 18.07.2026: Het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran heeft in de nacht van vrijdag op zaterdag een nieuwe, gevaarlijke fase bereikt. Het Amerikaanse Central Command meldde de zevende opeenvolgende nacht met aanvallen op Iraanse doelen. Volgens die melding werden verkenningsinstallaties, militaire logistiek, ondergrondse wapenopslagplaatsen en maritieme capaciteiten getroffen. Iran reageerde opnieuw met raket- en droneaanvallen op Amerikaanse installaties en hun regionale omgeving. Koeweit meldde verdedigingsmaatregelen tegen projectielen en drones, Jordanië onderschepte naar eigen zeggen Iraanse raketten; ook in Bahrein klonken luchtalarmsirenes.\n\nDaarmee is de strijd om de Straat van Hormuz definitief niet langer alleen een confrontatie tussen Washington en Teheran. De Arabische buurlanden, die hun veiligheidsarchitectuur al decennialang mede baseren op de Amerikaanse militaire aanwezigheid, raken dieper betrokken bij een oorlog die zij noch kunnen beheersen noch politiek kunnen winnen. Voor Koeweit, Bahrein en Jordanië is elke onderschepte raket daarom meer dan een militaire gebeurtenis: zij vergroot de binnenlandse druk om hun eigen rol in de regionale machtsstrijd opnieuw te bepalen.\n\nDe Straat van Hormuz is daarbij de feitelijke hefboom. De smalle doorgang tussen Iran en Oman verbindt de Perzische Golf met de Indische Oceaan en behoort tot de strategisch belangrijkste routes voor olie, vloeibaar aardgas en containervaart. Alleen al de onzekerheid over veilige doorvaart maakt verzekeringen duurder, verlengt aanvoerroutes en belast energie-importeurs van Europa tot Oost-Azië. Een permanente blokkade of de feitelijke militarisering van de route zou daarom gevolgen hebben die ver buiten het Midden-Oosten reiken.\n\nPolitiek gezien is de situatie bijzonder moeilijk, omdat geen van beide partijen een eenvoudige uitweg lijkt te zien. De Verenigde Staten willen de Iraanse maritieme en militaire capaciteiten verzwakken zonder zich in een open grondoorlog te laten meeslepen. Teheran kan op zijn beurt zijn regionale afschrikking nauwelijks geloofwaardig handhaven als aanvallen op het eigen grondgebied onbeantwoord blijven. Het onmiddellijke gevaar ligt minder in een afzonderlijke spectaculaire escalatie dan in de routine van terugkerende aanvallen, misrekeningen en tegenaanvallen.\n\nVoor Europa is dit een conflict met een dubbele rekening. Het raakt zowel de veiligheid van handelsroutes en energievoorziening als de toch al fragiele diplomatie in het Midden-Oosten. De vraag van deze ochtend is daarom niet of Hormuz weer vrij bevaarbaar zal zijn. Zij is welke politieke overeenkomst sterk genoeg zou kunnen zijn om de wapens daar überhaupt weer te laten zwijgen.