Il fumo degli incendi boschivi mette a rischio la salute ben oltre le zone colpite dalle fiamme

Bordeaux – 25.07.2026: Grandi incendi boschivi e di vegetazione nella Gironda e nel dipartimento delle Landes riportano in primo piano i rischi del fumo per la salute. Secondo il Ministero dell’Interno francese, dall’inizio dell’anno sono bruciati oltre 50.000 ettari in tutto il Paese; il 24 luglio erano in corso 32 incendi in Francia. Le colonne di fumo trasportate dal vento possono percorrere centinaia di chilometri e raggiungere quindi anche aree non minacciate dalle fiamme stesse.

L’esposizione è dovuta soprattutto alle polveri sottili. A queste si aggiungono monossido di carbonio, ossidi di azoto, composti organici volatili e altre sostanze prodotte dalla combustione della vegetazione. Atmo France richiama le raccomandazioni scientifiche dell’agenzia sanitaria francese Anses: gli incendi di vegetazione possono peggiorare notevolmente la qualità dell’aria anche a grande distanza. L’entità dell’esposizione dipende, tra l’altro, dalla direzione del vento, dall’intensità dell’incendio, dal materiale combustibile e dalle condizioni meteorologiche.

Le particelle fini delle classi dimensionali PM2,5 e PM10 penetrano in profondità nelle vie respiratorie. Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, le particelle più piccole possono persino raggiungere il flusso sanguigno. Nel breve termine possono manifestarsi bruciore agli occhi, irritazione della gola, tosse, mal di testa e difficoltà respiratorie. In caso di esposizione più intensa, la funzionalità polmonare può diminuire; possono essere favoriti sia bronchiti e attacchi d’asma sia il peggioramento di patologie cardiovascolari preesistenti.

Particolare cautela è necessaria per bambini, anziani, donne in gravidanza e persone affette da asma, malattie polmonari croniche o problemi cardiaci. Per loro, anche un’esposizione temporanea al fumo può provocare o aggravare disturbi. Chi soffre di difficoltà respiratorie, tosse persistente, dolore al petto, forte malessere o un insolito peggioramento di una patologia esistente dovrebbe chiedere consiglio medico. In caso di sintomi gravi, in Francia occorre contattare i soccorsi al numero 15.

In presenza di fumo visibile o di allerte ufficiali, si raccomanda di ridurre il tempo trascorso all’aperto e di rinviare lo sport e i lavori fisicamente impegnativi all’esterno. Finestre e porte dovrebbero rimanere chiuse finché l’aria esterna è fortemente inquinata. Si dovrebbe arieggiare solo quando la qualità dell’aria locale sarà migliorata. Fumo di tabacco, candele, bastoncini d’incenso e fuochi a legna possono aumentare ulteriormente l’esposizione negli ambienti chiusi.

Nelle immediate vicinanze di un incendio, il Ministero dell’Interno consiglia inoltre di coprire bocca e naso con un panno umido e di seguire le istruzioni delle squadre di soccorso. Al di fuori delle zone degli incendi, i dati delle reti regionali di monitoraggio della qualità dell’aria e le comunicazioni delle prefetture forniscono indicazioni. Poiché il vento e lo sviluppo del fumo possono cambiare rapidamente, le misure di protezione devono essere costantemente adeguate alla situazione locale.