La situación en la península de Cap Ferret se agravó dramáticamente durante la noche del viernes. El incendio forestal, que se propagaba con rapidez, obligó a las autoridades a adoptar una medida que sería excepcional incluso en una región acostumbrada a los incendios: toda la península será evacuada de forma gradual. Además de la única conexión por carretera, por primera vez se utiliza a gran escala la vía marítima a través del Bassin d’Arcachon.
Entre las 7 y las 10 de la mañana, las autoridades establecieron el viernes un servicio de transporte marítimo. Desde los embarcaderos de Grand Piquey, Le Canon, Port de la Vigne y Bélisaire, los barcos trasladaron a residentes y turistas a la orilla opuesta de la bahía, a Arcachon. Ya a primera hora de la mañana, varios cientos de personas habían llegado a tierra firme por esta vía.
La evacuación por agua parece espectacular a primera vista, pero se desarrolla dentro del protegido Bassin d’Arcachon. Aun así, pone de manifiesto la gravedad de la situación. Cap Ferret solo cuenta con una conexión por carretera con el continente: la RD106. En pleno verano, esta vía ya alcanza regularmente su límite de capacidad. En caso de un gran incendio, el estrecho acceso corre el riesgo de convertirse en un peligroso cuello de botella, donde cualquier pérdida de tiempo podría tener graves consecuencias.
Por ello, la evacuación se lleva a cabo pueblo por pueblo. Desde Claouey, en el norte, hasta la punta de la península, los residentes recibieron sucesivamente la orden de abandonar sus viviendas, apartamentos vacacionales y campings. Las localidades más afectadas recientemente fueron Piraillan, Le Canon, La Vigne y L’Herbe. Quienes abandonan la zona utilizan la carretera en dirección a Burdeos o embarcan en uno de los buques de evacuación en los embarcaderos habilitados.
Para que los barcos pudieran circular sin obstáculos, las autoridades prohibieron durante la operación de rescate el resto del tráfico marítimo y de deportes acuáticos en el Bassin d’Arcachon. Las lanchas motoras, los veleros y las motos acuáticas tuvieron que permanecer en los puertos para que los canales de navegación quedaran exclusivamente a disposición de los vehículos de evacuación. De este modo se pretendía evitar cualquier retraso.
La situación actual demuestra al mismo tiempo cómo una planificación previsora de emergencias puede salvar vidas. Tras los devastadores incendios forestales de 2022, la prefectura, los municipios y las autoridades marítimas desarrollaron un detallado plan de evacuación. Precisamente los cuatro embarcaderos que entonces fueron señalados en los mapas constituyen ahora la columna vertebral de la operación de rescate en curso. Lo que antes se consideraba un escenario teórico de crisis se ha convertido en una amarga realidad en pocos años.
El detonante de la evacuación completa fue la evolución del incendio durante la noche. Según las autoridades, el fuego atravesó hacia la una de la madrugada una línea de defensa levantada por los bomberos. Como consecuencia, las llamas se acercaron peligrosamente a las zonas residenciales densamente arboladas de la península.
El viernes por la mañana, el fuego ya había afectado a unas 8.700 hectáreas de bosque y vegetación. Varios edificios fueron devorados por las llamas y un bombero resultó herido en una explosión. El incendio seguía fuera de control, mientras cientos de efectivos luchaban incansablemente contra su propagación.
Para las personas sobre el terreno, en estas horas solo cuenta una cosa: ponerse a salvo a tiempo. Muchas abandonaron sus alojamientos con pocas pertenencias personales, sin saber cuándo podrán regresar. Los pequeños puertos, donde normalmente predominan las embarcaciones de excursión, los barcos ostrícolas y los turistas, se transformaron en pocas horas en puntos centrales de una evacuación a gran escala. El habitualmente tranquilo paraíso vacacional del Bassin d’Arcachon demuestra de forma impactante con qué rapidez la naturaleza puede transformar paisajes familiares en una zona de crisis.
Por C. Hatty