Incendios forestales en Gironda: el humo pone en riesgo la salud de los bomberos

Saumos – 02.08.2026: Los incendios forestales en el norte de Gironda están afectando considerablemente a los bomberos. Desde el inicio de los incendios, casi 100 efectivos han sufrido afectaciones de salud debido a los gases del humo, informa Franceinfo. Los fuegos en los departamentos de Gironda y Landas han liberado grandes cantidades de humo en los últimos días. Las mediciones de la vigilancia regional de la calidad del aire siguen mostrando niveles elevados de partículas finas, aunque la actividad de los incendios ha disminuido en varios puntos.

La exposición es especialmente alta para quienes trabajan directamente junto a las llamas, extinguen focos incandescentes o aseguran zonas quemadas. El humo de los incendios de vegetación puede contener partículas finas, monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles. Qué sustancias aparecen y en qué concentración depende del material que arde, de la temperatura de combustión y del viento. Entre las posibles consecuencias agudas figuran la irritación de las vías respiratorias, dificultad para respirar, dolores de cabeza, náuseas y agotamiento.

El peligro no desaparece tampoco tras la extinción propiamente dicha. El hollín y otros residuos pueden adherirse a cascos, chaquetas, guantes, vehículos y equipos. Por ello, los bomberos vuelven a entrar en contacto con sustancias nocivas durante las tareas posteriores de extinción, al quitarse la ropa de protección y durante la limpieza. La separación y limpieza rigurosas del equipo contaminado forman parte de la protección de la salud, al igual que la protección respiratoria y los controles médicos.

Las intervenciones actuales afectan a un problema conocido desde hace años en la medicina del trabajo. La Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer clasifica la exposición profesional de los bomberos como cancerígena para los seres humanos. Los riesgos surgen tanto de los productos de combustión inhalados como del contacto de la piel con partículas contaminadas. Además de la lucha contra incendios, también se ven afectadas las prácticas, las tareas de limpieza y el mantenimiento de equipos contaminados.

Francia amplió a finales de 2025 sus normas para el reconocimiento de enfermedades profesionales. Según la Dirección General de Seguridad Civil y Gestión de Crisis, actualmente se tienen en cuenta cuatro tipos de cáncer como posibles enfermedades profesionales de los bomberos. La normativa incluye expresamente la lucha contra incendios, los ejercicios con exposición, las tareas posteriores de extinción y la limpieza de equipos y ropa de protección contaminados.

No obstante, para obtener el reconocimiento deben cumplirse requisitos establecidos. En el caso del cáncer de vejiga, por ejemplo, se requiere una exposición documentada de al menos diez años. Dado que las enfermedades pueden aparecer décadas después del contacto con sustancias nocivas, es importante que las personas afectadas dispongan de registros completos de sus intervenciones y exposiciones.

En la zona de la cuenca norte de Arcachon, el incendio continúa bajo vigilancia. Atmo Nouvelle-Aquitaine informó el 31 de julio de una menor actividad del fuego y de una disminución del número de puntos calientes, pero siguió registrando emisiones de partículas finas procedentes del humo y de focos incandescentes. Por tanto, la carga para la salud persiste también durante las tareas de aseguramiento y de extinción posterior.