Los devastadores incendios forestales en Gironda hace tiempo que se han convertido en algo más que una catástrofe humanitaria y ecológica. Mientras los bomberos y los equipos de emergencia siguen luchando contra las llamas, los daños económicos aumentan día tras día. Empresas cerradas, cadenas de suministro interrumpidas y la ausencia de turistas perjudican gravemente a la economía regional. Especialmente afectadas están las pequeñas y medianas empresas, que a menudo solo disponen de reservas financieras limitadas.
Según el Ministerio de Economía francés, más de 13.500 empresas ya han tenido que suspender su actividad al menos temporalmente. La Cámara de Comercio e Industria de Bordeaux Gironde calcula ahora que unos 14.500 negocios están directamente afectados. Incluidos los efectos indirectos, hasta 40.000 empresas podrían ver limitada su actividad comercial. Se estima que 50.000 trabajadores se ven afectados por las consecuencias de los incendios. Por ello, la Cámara de Comercio ha creado, junto con otras organizaciones empresariales, una célula de crisis para ayudar a las empresas con cuestiones de seguros, solicitudes de indemnización y la reanudación de su actividad.
Las evacuaciones paralizan regiones económicas enteras
No solo las empresas situadas en las inmediaciones de los focos de incendio sufren las consecuencias. Numerosos negocios han tenido que cerrar porque sus empleados ya no pueden llegar a sus puestos de trabajo debido a las evacuaciones, los cortes de carretera o las zonas de seguridad. A ello se suman los cortes de electricidad, las cadenas de suministro interrumpidas y las dificultades para abastecerse de materias primas y mercancías.
Con cada día que pasa, aumentan las pérdidas económicas. Especialmente en el sector servicios, las pérdidas se acumulan rápidamente. Los restaurantes pierden reservas e ingresos durante la temporada alta, los alimentos perecederos deben desecharse, mientras los alquileres, los créditos y los costes de personal continúan. Los negocios artesanales tampoco pueden cumplir en muchos casos los encargos acordados, lo que genera cargas financieras adicionales.
Las pequeñas y medianas empresas, en particular, se ven sometidas a una presión considerable. Configuran la estructura económica de Gironda y con frecuencia no disponen de reservas suficientes para afrontar paradas prolongadas de la actividad. Tan solo unas semanas sin ingresos pueden poner en peligro su viabilidad económica.
El turismo pierde su temporada más importante
La catástrofe golpea con especial dureza al turismo en torno al Bassin d’Arcachon, Lacanau y a lo largo de la costa atlántica. Hoteles, campings, propietarios de viviendas vacacionales, restaurantes y empresas de ocio registran numerosas cancelaciones. La recomendación de la prefectura de evitar por el momento los viajes a las zonas de Gironda especialmente afectadas ha aumentado aún más la incertidumbre.
El turismo tiene una importancia económica excepcional para el departamento. Alrededor del siete por ciento de la producción económica regional depende directa o indirectamente de los visitantes. Unos 40.000 puestos de trabajo están vinculados a este sector. El momento en que se producen los incendios agrava aún más la situación, pues muchos negocios obtienen la mayor parte de su facturación anual durante los meses estivales de julio y agosto. Lo que se pierde en este periodo difícilmente puede compensarse después.
Al mismo tiempo, los responsables regionales se esfuerzan por matizar la situación. Señalan que ni mucho menos toda Gironda está afectada. Numerosas zonas vitivinícolas, localidades costeras y destinos turísticos continúan funcionando con normalidad. Una percepción generalizada del departamento como zona catastrófica podría perjudicar, por tanto, también a empresas situadas lejos de los focos de incendio.
La agricultura lucha contra el humo y la incertidumbre
La agricultura también afronta desafíos considerables. El humo y las cenizas pueden afectar a los campos de hortalizas, los huertos frutales y los viñedos. Dependiendo del nivel de exposición, existe el riesgo de pérdidas de calidad o restricciones de comercialización. Al mismo tiempo, los cortes de carretera y las evacuaciones dificultan la cosecha y el transporte de productos agrícolas.
Los ganaderos han tenido que poner parcialmente a salvo a sus animales o abandonar sus zonas de pastoreo. Los sistemas de riego y la infraestructura agrícola solo pueden utilizarse de forma limitada en algunas zonas. Por ahora, todavía no es posible evaluar de manera definitiva qué efectos a largo plazo tendrán los incendios sobre los rendimientos y la calidad del suelo.
Consecuencias de décadas para la silvicultura
Los daños para la silvicultura son aún más graves. Según las estimaciones actuales, las llamas han afectado a más de 42.000 hectáreas de bosque. Resultan especialmente perjudicados los extensos pinares de las Landes de Gascogne, que figuran entre los mayores bosques de explotación continuos de Europa.
Con las masas forestales quemadas, los propietarios de bosques y los municipios no solo pierden valiosas reservas de madera, sino también fuentes de ingresos a largo plazo. A menudo pasan varias décadas hasta que los pinos recién plantados pueden aprovecharse económicamente. Por ello, las consecuencias van mucho más allá de la catástrofe inmediata y seguirán afectando a la silvicultura regional durante generaciones.
La ayuda estatal busca evitar insolvencias
El Gobierno francés ha anunciado las primeras medidas de apoyo. Entre otras opciones, las empresas podrán recurrir a mecanismos de reducción temporal de jornada para mantener a sus trabajadores pese a las interrupciones de actividad. Además, se están preparando ayudas para los negocios afectados y facilidades en los procedimientos de seguros e indemnizaciones.
Por el momento, todavía no es posible prever cuál será el daño económico total. Sin embargo, ya está claro que las consecuencias de los incendios forestales van mucho más allá de las superficies boscosas destruidas. Incluso cuando se hayan extinguido los últimos incendios, muchas empresas seguirán luchando durante mucho tiempo con las consecuencias económicas. Para numerosos negocios, en las próximas semanas se decidirá si superan la crisis o desaparecen definitivamente del mercado.
Por Andreas M. Brucker